GLJIVA koja je pronađena u 100 milijuna godina starom komadu jantara otprilike je 20 milijuna godina starija od ostalih poznatih fosila gljiva.

Posebno je zanimljiva jer ima dva parazita, jednog koji se hrani gljivom, i drugog koji se hrani prvim parazitom.

"Bio sam dovoljno iznenađen otkrićem gljive" kaže George Poinar, umirovljeni profesor entomologije iz Corvallisa u Oregonu. "No kad sam ugledao parazite bio sam zapanjen. Nitko dosada nije vidio takvu kombinaciju domadara i parazita."

Poinar, bivši profesor na Kalifornijskom sveučilištu, kaže kako je gljivu prvi, prije godinu dana u Burmi, primijetio Ron Buckley, medicinski tehničar, fotograf i skupljač fosila.

Jantar je fosilizirana smola drveta. Ona ima kemijska svojstva koja djeluju poput prirodne smjese za balzamiranje te tako sačuva stvorenja koja zarobi.

Buckley je poslao uzorak Poinaru, koji je potvrdio otkriće te pronašao parazite.

Gljiva sliči onima iz roda pritajnica, pogotovo Marasmius rotula, koja raste na kori današnjeg drveća, rekao je Poinar.

On je prvi put privukao pozornost prošle godine kada je otkrio najstariju poznatu pčelu, staru preko 100 milijuna godina, također zarobljenu u komadu jantara pronađenom u istom području Burme.

Stručnjak za gljive i profesor botanike na sveučilištu Oregon State, Joseph Spatafora, izjavio je kako je ovo otkriće iznimno važno, jer su fosili gljiva rijetki, budući da one nemaju ljušture ni kostiju.

"Uzorak jantara može nam pružiti uvid u raznolikost gljiva u prošlosti", rekao je Spatafora te dodao kako on može pomoći u objašnjavanju uloge gljiva u ekosustavu šuma.