POTRAŽNJA za američkim sustavom protuzračne obrane Patriot snažno je porasla ove godine. Rat u Ukrajini i širenje sukoba na Bliskom istoku ispraznili su zalihe raketa presretača. Ukrajina hitno traži dodatne sustave za obranu od svakodnevnih ruskih napada balističkim projektilima, no rat s Iranom iscrpio je arsenale u SAD-u i zemljama Perzijskog zaljeva. Istovremeno, neke europske države čuvaju preostale rakete za vlastite potrebe, piše Reuters.

Ključne značajke sustava Patriot

Patriot, što je skraćenica za Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, mobilni je sustav protuzračne obrane zemlja-zrak američkog proizvođača Raytheon Technologies. Učinkovit je u svim vremenskim uvjetima i na velikim udaljenostima.

Razvijen je 1980-ih, ali je desetljećima moderniziran, čime su mu se znatno proširile mogućnosti i domet. Planirano je da ostane u upotrebi do 2048. godine. Standardna bitnica sastoji se od radara, kontrolnih sustava, jedinice za napajanje, lansera i pomoćnih vozila. Ovisno o vrsti rakete presretača, sustav može uništavati zrakoplove, taktičke balističke projektile i krstareće rakete.

Mogućnosti sustava i vrste raketa

Mogućnosti sustava ovise o tipu presretača. Stariji PAC-2 koristi bojevu glavu s eksplozivnim punjenjem koje se aktivira u blizini mete. Novija obitelj raketa PAC-3 koristi precizniju tehnologiju izravnog pogotka (hit-to-kill), pri kojoj se projektil fizički zabija u cilj.

Raytheon proizvodi presretač PAC-2 GEM-T, namijenjen uništavanju manjih balističkih projektila kratkog dometa, krstarećih raketa i zrakoplova.

Lockheed Martin, najveći svjetski proizvođač oružja, izrađuje napredniji model PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement), koji može pogađati balističke projektile većeg dometa, krstareće rakete, zrakoplove, pa i hipersonično oružje. U srpnju je Lockheed predstavio novi presretač, PAC-3 ACE (Adapted Capability Effector).

Iz tvrtke navode da će koštati upola manje, a zadržat će sposobnost gađanja balističkih projektila kratkog dometa, zrakoplova i krstarećih raketa. Radar sustava ima domet veći od 150 kilometara i može istovremeno pratiti do 100 potencijalnih ciljeva, prema podacima koje je NATO objavio 2015. godine.

Iako sustav nije izvorno dizajniran za presretanje hipersoničnog oružja, SAD je u svibnju 2023. potvrdio da je Ukrajina Patriotom srušila rusku raketu Kinžal, za koju Moskva tvrdi da je hipersonična. Države ne objavljuju podatke o broju uništenih ciljeva.

Ukrajina je ipak u siječnju izvijestila da je oborila 250 ciljeva, od čega 140 balističkih projektila. Patriot je uništio i desetke iranskih balističkih projektila u Zaljevu, no detalji tih operacija nisu javno dostupni.

Rasprostranjenost sustava

Raytheon je dosad proizveo i isporučio više od 240 bitnica Patriota, a zajedno s Lockheed Martinom proizvedene su tisuće raketa presretača. Prema podacima Raytheona, sustav trenutno koristi 19 zemalja, među kojima su SAD, Njemačka, Poljska, Ukrajina, Japan, Katar, Saudijska Arabija i Egipat.

Najnovije rakete PAC-3 MSE posjeduje 16 država. Između šest i osam zemalja zatražilo je dodatne rakete kako bi popunile ispražnjene zalihe.

Cijena sustava i raketa

Nova bitnica Patriota košta više od milijardu dolara. Prema podacima Centra za strateške i međunarodne studije (CSIS), od tog iznosa 400 milijuna dolara odnosi se na sam sustav, a 690 milijuna dolara na rakete. Cijena pojedinačnog presretača PAC-3 procjenjuje se na četiri do pet milijuna dolara.

Iscrpljene zalihe

Točni podaci o zalihama su tajni, no Centar za strateške i međunarodne studije (CSIS) procjenjuje da je između veljače i srpnja potrošeno oko 65 posto američkih presretača. SAD-u je trenutno na raspolaganju manje od 850 komada, što je drastičan pad u odnosu na 2330 raketa prije početka rata s Iranom.

Stručnjaci ističu da su i zalihe u zaljevskim državama ozbiljno smanjene, a nekoliko europskih zemalja dio svojih je prebacilo u Ukrajinu. Saudijska Arabija je u prvih 38 dana borbi potrošila oko 86 posto svojih presretača PAC-3, pa joj je u travnju preostalo samo 400 raketa. Sličnu potrošnju, prema podacima CSIS-a, imale su i druge zaljevske države.

Obnova zaliha i buduća proizvodnja

SAD je odobrio prodaju 5250 presretača Bahreinu, Kuvajtu, Kataru i Ujedinjenim Arapskim Emiratima za obnovu njihovih zaliha. U tijeku su i pregovori o mogućnosti da Ukrajina proizvodi rakete za Patriot, unatoč sumnjama koje je izrazio predsjednik Donald Trump.

Izvori upoznati s razgovorima navode da se razmatra model po kojem bi Ukrajina proizvodila određene komponente, dok bi se završno sastavljanje obavljalo na drugim lokacijama u Europi. Prošlog mjeseca američka vojska dodijelila je Lockheed Martinu ugovor za proizvodnju raketa Patriot vrijedan do 58,6 milijardi dolara.