U priopćenju poslanom Hini uoči sastanka Središnjeg odbora EPP-ED-a u Splitu u četvrtak i petak, Poettering naglašava kako je Hrvatska predana europskim vrijednostima i kako ulaže maksimalne napore kako bi ispunila kriterije za ulazak u EU.

"Skupina EPP-ED oduvijek snažno podupire Hrvatsku na njezinu putu prema Europskoj uniji i to će i nastaviti činiti", navodi se u priopćenju.

"Hrvatska pokazuje snažnu predanost načelima europske integracije i europskim vrijednostima i ulaže maksimalne napore kako bi ispunila političke i gospodarske kriterije za ulazak u EU. Konkretno, Hrvatska je potvrdila punu suradnju s Haškim sudom (ICTY)", ocjenjuje Poettering i dodaje: "Nadamo se i uvjereni smo da će Hrvatska brzo napredovati na putu prema članstvu u EU."

Poettering ističe također da se Hrvatsku mora razlikovati od Turske i vrednovati na temelju njezinih vlastitih postignuća.

"Hrvatska je jedina zemlja u jugoistočnoj Europi s kojom je Europska unija do sada otvorila pristupne pregovore. Pristup Hrvatske, kao i pristupni proces svake zemlje, mora se vrednovati u skladu s njezinim vlastitim postignućima i ostvarenom napretku. Morat će ga se razmatrati odvojeno od pregovora s Turskom koja je u mnogim vidovima različit slučaj", poručuje Poettering.

Poetteringova poruka razlikuje se od nedavne izjave za Reuters. Po britanskoj agenciji Poettering je kazao kako je europska perspektiva Hrvatske neizvjesna jer se građani EU boje proširenja.

Reuters je u utorak objavio intervju s čelnikom Europske pučke stranke u kojemu stoji da će Rumunjska i Bugarska sigurno ući u EU, ali da je ta integracija neizvjesna za Tursku, Hrvatsku i zemlje zapadnog Balkana.

"Ljudi se boje, boje se da bi Europa mogla postati prevelika", rekao je za Reuters. "Rumunjska i Bugarska bit će OK, ali Turska ili Hrvatska i druge balkanske zemlje su neizvjesne", rekao je Poettering.

Hrvatski premijer Ivo Sanader kazao je u srijedu kako je Poettering u međuvremenu to demantirao.

"Poettering je jučer demantirao tu vijest, a sutra dolazi u Split i to će potvrditi", rekao je Sanader u Hrvatskom saboru.

Sastanak Središnjeg odbora EPP-ED-a u Splitu prvi je takve vrste koji će se održati u Hrvatskoj, a bit će posvećen dvjema temama.

U sklopu prve teme, europskim će se parlamentarcima obratiti hrvatski premijer Ivo Sanader i drugi dužnosnici hrvatske Vlade kako bi prikazali političku situaciju u zemlji i njezin put prema EU.

Druga tematska cjelina odnosi se na stanje u jugoistočnoj Europi. O tome će govoriti posebni koordinator Pakta o stabilnosti Erhard Busek i predstavnik EU-a za pregovore o konačnom statusu Kosova Stephan Lehne.

Europska pučka stranka - Europski demokrati (EPP-ED) krovna je organizacija europskih demokršćanskih i narodnjačkih stranaka i najjača frakcija u Europskom parlamentu. Na izborima 2004. osvojila je 37 posto zastupničkih mjesta u EP-u, odnosno 264 mandata od ukupno 732.