AMERIČKU Demokratsku stranku samo tjedan dana nakon izbornog trijumfa čeka prvo ozbiljnije iskušenje, s kojim, ovaj put, do nogu potučeni republikanci nemaju previše veze.

Naime, u četvrtak će članovi novoizabrane demokratske većine u Predstavničkom domu Kongresa odlučivati o svom vodstvu, kao i vodstvu raznih kongresnih odbora i pododbora na koje sada imaju pravo.

O mjestu predsjednika Predstavničkom doma neće biti spora, jer je ono već ranije rezervirano za Nancy Pelosi, zastupnicu iz San Francisca i donedavnu vođu demokratske manjine.

Pelosi, koja je je na mjesto vođe demokratske frakcije došla 2001. godine, poznata je po iznimno liberalnim i lijevo orijentiranim stavovima, karakterističnim za San Francisco koji čini njenu izbornu bazu. Smatra se kako je uvjerljivost njene pobjeda bitno ojačala lijevo krilo Demokratske stranke, odnosno da će u Kongresu i Senatu mnoga važna mjesta pripasti liberalima i ljevičarima.

Međutim, Pelosi je izazvala manji raskol među pobjednicima kada se osobno uključila u kampanju za vođu pobjedničke frakcije u Predstavničkom domu. Ona se zalaže da to mjesto pripadne Johnu P. Murthi, zastupniku iz Pennsylvanije koji pripada desnom krilu stranke i promiče konzervativne stavove o pobačaju, nošenju oružja i cijelom nizu društvenih pitanja.

Murtha je, međutim, 2001. godine zadužio Pelosi kada se natjecala za mjesto vođe demokratske manjine. Pelosi ga također namjerava nagraditi zbog toga što je iskoristio svoju reputaciju bivšeg pukovnika marinaca, vijetnamskog veterana i dugogodišnjeg "jastreba" kako bi pozivom na trenutno povlačenje iz Iraka zadao težak, a po nekima i koban, udarac Bushu i republikancima pred izbornu kampanju.

Ta je odluka, međutim, razbjesnila Pelosinog zamjenika Stennyja Hoyera, zastupnika iz Marylanda, koji je držao kako mjesto vođe stranke pripada njemu. Hoyer, koji je kao i Murtha, bio pomogao Pelosin izbor 2001. godine, je na Pelosinu podršku reagirao organiziranjem svojevrsnog mini-bunta među novoizabranim kongresnicima. Tako se 20 od 41 njih javno izjasnilo kako će u četvrtak podržati Hoyera, a ne Murthu.

Hoyera podržava dio liberalnih kongresnika koje užasavaju Murthini društveni stavovi, a jedna od njih je i Maxine Walters, crna zastupnica iz Kalifornije. S druge strane se za Murthu izjasnio i dio konzervativnih demokrata, koji drže kako je Murtha potencijalno ranjiv zbog svoje upetljanosti u korupcijski skandal "Abscam" početkom 1980-ih.

Sukob između Pelosi i Hoyera će smatra svojevrsnim lakmus-testom za budući kurs demokratske većine u Kongresu. Stranačkim establishmentom sada dominiraju liberali i ljevičari, godinama birani u "sigurnim" demokratskim okruzima i državama dok većinu novoizabranih kongresnika - koji su demokratima donijeli većinu - čine konzervativci izabrani u tradicionalnim republikanskim uporištima.

D.A.