VISOKOPOZICIONIRANI dužnosnik indijske savezne vlade rekao je u ponedjeljak novinarima da je sve u redu sa zalihama kisika u Delhiju i u drugim dijelovima zemlje.

No za vrijeme njegove konferencije za medije, nekoliko malih obližnjih bolnica slalo je očajničke poruke o tome kako im ponestaje kisika i kako su stoga mnogi pacijenti u životnoj opasnosti.

Glavni liječnik jedne od tih bolnica, koja je specijalizirana za pedijatriju, kazao je za BBC da su imali problema sa zalihama kisika i da ih je bilo strah zbog mogućih posljedice na život djece. Opskrbu kisikom su dobili na vrijeme, nakon što je intervenirao lokalni političar.

Lokalni i zdravstveni čelnici već su više puta upozoravali na situaciju s pandemijom u Indiji. U studenome je parlamentarni Odbor za zdravstvo rekao da postoji neadekvatna opskrba kisikom. Nekoliko zdravstvenih stručnjaka je u veljači kazalo da se boji nadolazećeg "covid-tsunamija", a u ožujku je stručna skupina znanstvenika, koju je uspostavila sama vlada, upozorila na širenje zaraznijeg soja koronavirusa u zemlji.

Unatoč svemu tome, indijski ministar zdravstva je 8. ožujka priopćio da je Indija "na samom kraju pandemije".

Kako je sve pošlo po krivom?

Tijekom siječnja i veljače broj novih dnevnih slučajeva zaraze covidom-19 pao je na manje od 20.000 s oko 90.000 u rujnu prošle godine. Premijer Narendra Modi rekao je kako je zemlja pobijedila koronavirus i da se otvaraju sva mjesta za javno okupljanje.

Uskoro se mnogi građani, zbunjeni kontradiktornim porukama s vrha, više nisu striktno pridržavali mjera protiv širenja covida-19. Naime, mada je Modi javno tražio od stanovnika da nose zaštitne maske na otvorenom, njegovi ministri su znali bez maske govoriti na javnim skupovima.

"Postojala je potpuna nepovezanost između onoga što su prakticirali i onoga što su govorili", rekao je Chandrakant Lahariya, stručnjak za javnu politiku i zdravstvene sustave.

Istaknuti virolog Shahid Jameel kazao je kako "vlada jednostavno nije vidjela da dolazi novi val i počela je prerano slaviti".

Mračna strana indijskog zdravstvenog sustava

Srcedrapajuće scene koje su snimljene izvan bolnica, na kojima se vidi kako ljudi umiru bez primanja liječničke pomoći, pokazuju mračnu stvarnost indijskog zdravstvenog sustava.

Naime, u Indiji su oni s višim dohotkom odlazili u privatne bolnice, dok su se siromašni borili i za običan pregled kod liječnika opće prakse. Nedavno pokrenute kampanje, poput zdravstvenog osiguranja i subvencioniranih lijekova za siromašne, nisu od velike pomoći jer se već desetljećima slabo ulaže u povećanje broja bolnica ili medicinskih djelatnika. Indija u prosjeku ima manje od 10 liječnika na 10.000 ljudi.

Potrošnja na zdravstvo u Indiji, privatno i javno, iznosila je u posljednjih šest godina oko 3.6% BDP-a, što je najniži postotak u pet zemalja BRICS-a. BRICS je engleska skraćenica i ekonomski pojam koji se odnosi na pet glavnih ekonomija u usponu: Brazil, Rusija, Indija, Kina i Južnoafrička Republika. Među njima, na zdravstvo je najviše potrošio Brazil (9.2%), zatim Južna Afrika (8.1%,) te Rusija (5.3%) i Kina (5%).

Razvijene države troše daleko veći udio svog BDP-a na zdravstveni sustav. Primjerice, SAD je u 2018. na zdravstvo potrošio 16.9% BDP-a, a Njemačka 11.2%.

Vlasti: Nemamo problema s kisikom, već s prijevozom

Dužnosnici kažu da Indija proizvodi dovoljno kisika, ali da je glavni problem prijevoz. Vlasti sada koriste posebne vlakove koji prevoze kisik iz jedne države u drugu. Stopirale su i upotrebu kisika u industriji, ali tek nakon što su mnogi pacijenti umrli zbog nedostatka kisika.

"Došlo je do toga da su očajni članovi obitelji potrošili na tisuće rupija kako bi na crnom tržištu nabavili bocu s kisikom, da bi zatim satima stajali u redu kako bi je napunili", kazao je Lahariya.

Dodatno, oni građani s više financija plaćaju pozamašne iznose za nabavu lijekova poput remdesivira i tocilizumaba.

Izvršni direktor farmaceutske kompanije koja proizvodi remdesivir rekao je da je u siječnju i veljači došlo do pada potražnje.

"Da je vlada izdala nalog, mi bismo povećali zalihe i ne bi došlo do nestašice lijekova. Pojačali smo proizvodnju, ali potražnja je znatno porasla", rekao je.

Problemi s programom cijepljenja

Indija je prvotno namjeravala do srpnja cijepiti 300 milijuna ljudi, ali se kasnije pokazalo da nije osigurala dovoljno cjepiva za takav program.

Do sada je u Indiji u potpunosti cijepljeno samo oko 26 milijuna stanovnika, a oko 124 milijuna primilo je jednu dozu. Indija ima oko 1.4 milijarde stanovnika.

Nedavno je savezna vlada odlučila pokrenuti program cijepljenja svog punoljetnog stanovništva. U Indiji živi oko 622 milijuna ljudi u dobi između 18 i 44 godina starosti te 440 milijuna građana starijih od 45. Kako bi osigurala cjepiva za sve punoljetne stanovnike, vlada je otkazala izvoz cjepiva proizvedenih na njenom teritoriju, odustajući pritom od međunarodnih obveza.

Vlasti su također angažirale druge tvrtke poput Biological E i državnog Instituta Haffkine za proizvodnju cjepiva. Dodijelile su i kreditnu potporu od 609 milijuna američkih dolara Institutu za serum u Indiji, koji proizvodi cjepivo kompanije AstraZeneca.

Stručnjaci navode kako je ironično da se Indija poznata kao svjetska ljekarna sada suočava s nedostatkom cjepiva i lijekova.

Lahariya smatra da bi svi ovi faktori trebali pokazati vladi koliko je važno ulaganje u zdravstveni sektor jer "ovo definitivno nije posljednja pandemija protiv koje ćemo se boriti".