Tekst: J.D.
Foto: AFP

NAFTNA mrlja u Meksičkom zaljevu postala je mjesto testiranja nove tehnike borbe s ovim tipom ekoloških katastrofa. Kemikalije kojima se tretira nafta, znane pod kolektivnim imenom "razgrađivači" – budući da razgrađuju molekule nafte – trebale bi biti raspršene duboko pod vodom, na samom izvoru, a znanstvenici razmatraju prednosti i mane takvog pristupa.

Dosad je na površinu mora već raspršeno oko 600.000 litara razgrađivača, a u zadnja dva dana testiralo se tehniku kojom se oni dovode na sam izvor. Američka Obalna straža tehniku naziva "obećavajućom", ali nije sasvim jasno kakve posljedice bi to moglo imati za okoliš. Prije nego što tehnika uđe u široku upotrebu, morat će je odobriti niz agencija.

Danas pada odluka

Odluka o tome hoće li se razgrađivači opširnije upotrebljavati ispod površine mora mogla bi biti donesena danas, rekao je Doug Suttles, jedan od glavnih direktora British Petroleuma, tvrtke koja je vodila platformu Deepwater Horizon iz koje već dva tjedna neprestano curi po 5.000 barela nafte dnevno.

Tijekom prošlog vikenda provedeno je testiranje. Razgrađivače se pod more slalo tempom od oko 30 litara u minuti, a ukupno je korišteno oko 12.000 litara kemikalija. Trenutno je dostupno još oko milijun litara, ali dodatne količine se mogu napraviti bez većih problema.

Prednosti i mane

Velika prednost mogla bi biti u tome što će se nafta tretirati na samom izvoru, a ne na površini, gdje je već pomiješana s vodom, a mrlja je toliko velika da je nemoguće dostaviti dovoljno potrebnih kemikalija. Čak i udruge za zaštitu prirode govore kako se radi o velikom pokusu, ali da nema drugog rješenja.

Admiralka Mary Landry, koja predvodi rad Obalne straže u Zaljevu, rekla je da su testovi pokazali "obećavajuće rezultate", a ako se donese odluka o korištenju kemikalija pod vodom, one se gotovo uopće više neće koristiti na površini.

Razgrađivači se već desetljećima koriste za borbu protiv naftnih mrlja, ali nikad prije nije pala ideja o njihovu korištenju na ovakvim dubinama, gdje bi mogli imati utjecaj na životinjske populacije. Udruge lovaca na škampe upozoravaju da se radi o vrlo opasnom eksperimentu, koji bi mogao imati nemjerljivo loše posljedice. U najgorem slučaju, svi organizmi na dnu mora mogli bi poumirati.