Ilustracija: AFP

POLARNA zima okovala je dobar dio Europe. Ljudi umiru od hladnoće, a hrana se teško probija do udaljenijih mjesta. Od posljedica takvih vremenskih uvjeta umrlo je već više od 300 ljudi, a mnogi tvrde kako su jednako hladne zime bile i u prošlosti te da se ne događa ništa neuobičajeno. No, neki znanstvenici su skloniji vjerovati da se u ovom slučaju radi o paradoksalnoj situaciji u kojoj je globalno zatopljenje krivo za ekstremu zimu u Europi.

Najnovija istraživanja pokazuju da je hladna fronta, koja se proširila iz područja Sibira u ostale dijelove kontinenta, prouzrokovana topljenjem leda na Arktiku. Do smanjenja količine leda dolazi zbog globalnog zagrijavanja pa nije teško zaključiti kako je ono dovelo do ekstremne hladnoće u Europi.

Srpanj 2011. četvrti najtopliji od kada se obavljaju mjerenja

Znanstvenici iz Instituta Alfred Wegener iz Potsdama su kazali da hladna i snježna europska zima vuče svoje korijene iz toplog arktičkog ljeta. Njihovi američki kolege su izvijestili da je srpanj 2011. godine bio četvrti najtopliji od kada se obavljaju mjerenja. Zbog izrazito toplog ljeta na Arktiku se topi led, a u istom mjesecu ga je bilo najmanje u protekla tri desetljeća, piše CNN.

Efekt te pojave je dvosmjeran. S jedne strane manje ledenog pokrova znači i da se manje sunčeve topline reflektira u atmosferu. S druge strane, jednom kada je toplina u oceanu, smanjena količina leda dopušta toplini da lakše "pobjegne" u zrak iznad površine oceana. Zbog toga što topliji zrak ima tendenciju odlaska u više područje, pojavljuje se više vlažnog zraka uz površinu oceana te to stvara nestabilnost u atmosferi i mijenja poznate uzorke tlaka zraka u atmosferi.

Jedan od tih uzoraka se naziva Arktička oscilacija koja označava pojavu da se topli zrak s  Atlantika širi Europom, a arktički zrak ostaje iznad polova. No, sredinom siječnja se Arktička oscilacija iznenada promijenila te je hladan zrak "otišao" iznad Sibira i tako je došlo do hladnog i snježnog vremena iznad većeg dijela Europe. Slične situacije su se događale i protekle dvije godine, što znači da u budućnosti možemo češće očekivati "polarne zime" na kontinentu.