LIONEL Messi (39) neočekivano se vratio na teren nakon očeve smrti u pokušaju da osigura Inter Miamiju prolaz u Leagues Cupu, ali njegova prisutnost nije bila dovoljna. Inter Miami ispao je iz natjecanja nakon domaćeg poraza 2:3 od meksičkog Leóna, u utakmici u kojoj im je za prolazak trebala pobjeda s velikom gol-razlikom.

Njegovo pojavljivanje na klupi za pričuve bilo je potpuno iznenađenje jer se nije priključio treninzima otkako je otputovao u Argentinu na očev sprovod. Navijači su ga dočekali ovacijama, a u igru je ušao iako se tijekom poluvremena nije zagrijavao s ostatkom momčadi.

Njegov ulazak na teren praćen je ovacijama i oduševljenjem publike. Samo nekoliko sati ranije, Messi je na Instagramu objavio emotivnu poruku posvećenu ocu. U njoj je opisao duboku bol zbog gubitka i izrazio sumnju u to hoće li moći još dugo igrati nogomet.

Casemiro: Nikad nisam vidio nešto slično

Messijev ulazak u drugom poluvremenu ostavio je snažan dojam na suigrače. "On je uzor. Sigurno prolazi kroz jako teško razdoblje, ali pokazao je nevjerojatnu predanost, ne samo prema igračima, nego i prema klubu.

U životu nisam vidio nešto slično. Možemo mu samo zahvaliti što je ovdje", izjavio je Casemiro nakon utakmice. Dodao je kako je upravo to razlog zašto je Messi "tako velik" i "jedan od najboljih u povijesti, ako ne i najbolji".

Messi je pokušao sve

Messi je ušao u igru u 46. minuti i odmah je podigao atmosferu na Nu Stadiumu u Miamiju, unijevši živost u utakmicu koja je u prvom poluvremenu bila prilično monotona. Do tada je jedini značajan trenutak bio gol mladog Daniela Pintera pred sam kraj poluvremena, uz skandiranje "Leo, Leo", kojim su navijači u desetoj minuti odali počast kapetanu.

Očekivalo se da će ulazak jednog od najboljih nogometaša svih vremena donijeti golove potrebne za prolaz, no León je na kraju slavio golovima iz kontranapada. Daniel Arcila s dva je pogotka donio preokret i u 85. minuti postavio konačnih 2;3.

Messi je pokušavao na sve načine, ali nije uspio promijeniti ishod. Inter Miamiju sada preostaje borba za MLS Cup, koji su osvojili prošle godine, kako njihov ambiciozni projekt ove sezone ne bi završio bez trofeja.