DANAS je pravi hit na internetu postala fotografija atletičara iz Etiopije koji su nastupili u danskom Aarhusu.

Dinkalem Ayele i Getnet Yetwale trčali su kros za natjecatelje do 20 godina, a fotografija njih dvojice objavljena na Twitteru odmah je postala hit. Navedeno je da imaju po 18 godina, a kada pogledate fotografiju...

Ne želimo ništa prejudicirati ni tvrditi da etiopski atletičari lažu oko svojih godina, ali ova priča nalik je na brojne druge vezane za afričke sportaše koji su, dokazano, manipulirali svojim godinama. U povijesti sporta, posebice u moderno vrijeme, bilo je puno primjera kad su sportaši ili njihovi agenti lagali oko godina. Nekad su te manipulacije bilo korištene u svrhu da bi takvi sportaši u mlađim dobnim skupinama u neravnopravnim uvjetima na lakši način ostvarili što bolje rezultate, a nekad su sportaši ili ljudi zaduženi za njihove karijere lagali kako bi ostvarili unosne transfere u neke klubove. Jer svaki će klub radije kupiti mladog igrača, na kojeg može računati dugo, nego isluženog veterana koji je na zalazu karijere. Takvih slučajeva je puno. Ima ih na svim kontinentima i u svim sportovima.

Sir Alf Ramsey, začetnik laganja

Legendarni sir Alf Ramsey, čovjek koji je s klupe odveo Englesku do jedinog velikog trofeja u povijesti, naslova prvaka svijeta 1966., smatra se začetnikom takve vrste prevare u sportu.

Dave Bowler, autor čuvene knjige ''Winning Isn't Everything: Biography of Sir Alf Ramsey'', piše kako je Ramsey lagao čelnim ljudima Southamptona, s kojima je trebao potpisati profesionalni ugovor, da ima 20 godina, iako je imao dvije više. Neposredno nakon Drugog svjetskog rata radni vijek nogometaša bio je kratak i igrači od 25 godina uglavnom su bili smatrani veteranima (sir Stanley Mathews, koji je igrao do 50. godine, bio je iznimka). Stoga se Ramsey plašio da će ga Southampton odbiti i zato je lagao.

Ramsey je bio pionir u ovoj vrsti manipulacija. U moderno doba takvih je slučajeva puno više ili, s obzirom na neusporedivo brži protok informacija, laž bude otkrivena puno lakše. Tko zna koliko je takvih slučajeva u povijesti prošlo a da istina nikad nije ugledala svjetlo dana... Danas je puno teže varati na takav način.

U bejzbolu su oko godina lagali Wandy Rodriguez, Miguel Tejada, Rafael Furcal i Bartolo Colon, najpoznatiji slučajevi iz gimnastike su Kineskinja Dong Fangxiao, Rumunjka Alexandra Marinescu i Korejka Kim Gwang-suk. Jedan od poznatijih primjera iz svijeta košarke je onaj Shabazza Muhammada. Muhammad i njegova obitelj prevarili su sveučilište UCLA. Košarkaš je tvrdio da je rođen 1993., ali je LA Times dokazao da je godinu dana stariji. Ipak, ta laž ga nije omela da zaigra u NBA ligi. Bio je član Minnesote i Milwaukeeja.

Dalje ćemo se fokusirati samo na nogomet.

Tko je skupljao sličice s SP-a u Meksiku 1986. jako se dobro sjeća da su ispod fotografija iračkih igrača datumi rođenja navedeni proizvoljno, a svima je bilo nepoznato mjesto rođenja. Tada su to bili ekstremni primjeri, no samo nekoliko godina kasnije u Africi je laganje oko godina postala uobičajena praksa kojom se varalo europske klubove.

Legendarni nigerijski nogometaš Taribo West, koji je u karijeri igrao za Inter i Milan, 2003. je stigao u beogradski Partizan. Klupskim čelnicima je tvrdio da ima 28 godina, ali je kasnije dokazano da je lagao. Imao je punih 40. Barem je poslije tako tvrdio bivši predsjednik Partizana Žarko Zečević.

Slična se priča veže i za još neka velika imena afričkog nogometa.

''Rođen sam 1966. i sa 17 godina ponudili su mi da igram profesionalno u Gani. Ali tad sam bio maloljetan i nisam mogao potpisati ugovor. Dan kasnije čelnici kluba pojavili su se s mojim novim rodnim listom prema kojem sam rođen 1964.'', pričao je nekadašnji napadač Leedsa i reprezentacije Gane Anthony Yeboah. Jedan od rijetkih koji je lagao da ima manje nego što je zapravo imao.

Nigerijci, majstori pomlađivanja

Ipak, majstori pomlađivanja ipak su Nigerijci.

''Čini mi se da sam vidio nekoliko nigerijskih reprezentativaca kako voze supruge i djecu kući'', rekao je japanski U-17 izbornik Phillipe Troussier nakon što su ih nigerijski vršnjaci pobijedili 9:0.

FIFA je zbog Nigerijaca 2009. uvela posebnu magnetsku rezonanciju kojom se može utvrditi stvarna dob. Čak 15 od 32 igrača na popisu nigerijske U-17 reprezentacije bilo je starije od 17. Nakon uvođenja tih testova gambijska reprezentacija iznenada je prekrižila 11 od 18 igrača koji su im donijeli naslov na Afričkom kupu nacija do 17 godina.

''Afrička reprezentacija osvojit će seniorski SP do kraja stoljeća'', rekao je Pele nakon što je talentirana nigerijska generacija 1989. osvojila SP do 17 godina i nekoliko mjeseci kasnije izgubila u finalu SP-a do 20 godina.

''Većina tih igrača sad ima unuke'', ironično je velikom Brazilcu odgovorio ugledni nigerijski nogometni kolumnist George Onmonya pa je dodao:

''U Nigeriji možete ušetati u bilo koji imigracijski ured i za 50 eura dobiti papire s imenom, prezimenom, nacionalnosti i godinom rođenja kojom želite. Nova putovnica, novi čovjek. A ako ste nogometaš, onda i mlađi.''

Prema Onymonyi, lažne putovnice su imali čak i najpoznatiji Nigerijci - Nwankwo Kanu, Obafemi Martins i Jay-Jay Okocha.

Shive N'Zigoua, umjetničkog imena Star, sjećaju se svi koji su početkom milenija pratili nogomet i igrali kultnu simulaciju Football Manager. Trebao je biti velika zvijezda, recimo gabonska verzija Mohameda Salaha.

Proizvod glasovite Nantesove akademije kao tinejdžer se probio u prvu momčad slavnog kluba i zaigrao u Ligi prvaka, a u povijest afričkog nogometa upisao se na Afričkom kupu nacija 2000. Tada je 16-godišnji Star postao prava zvijezda, najmlađi igrač i strijelac otkako se igra prvenstvo kontinenta. U isto vrijeme isticao se i u spomenutoj igrici.

Istina se vrlo brzo doznala. Shiva u vrijeme kada se spektakularno probio nije baš imao 16, nego čak pet godina više. Po dolasku u Francusku iz rodne Tchibange malo je modificirao vlastitu starost kako bi bio konkurentniji u mlađim uzrastima.

Yaffa osramotio Milan

Zambijski nogometaš Yusupha Yaffa potpisao je za Milan 2013. godine, a u papirima je naveo da ima 19 godina. Međutim, zambijski nogometaš imao je 28 godina, a problem je bio što su ga u Milanu smjestili u mladu momčad do 19 godina. U Milanu su bili ogorčeni prevarom i odlučili su Yaffu odvesti na sud, a prema pisanju talijanske Gazzette dello Sport to nije bio prvi put da je Zambijac varao na godinama. Kad je 2009. godine stigao u Italiju, rekao je da je rođen 31. prosinca 1996. godine umjesto 14. studenog 1987. Nekadašnji prijatelji iz razreda su ga otkrili na Facebooku i razotkrili nakon što su shvatili da je promijenio datum rođenja.

Možda najdrastičniji primjer dolazi iz Indije.

Indijac lagao da ima 16, imao je 28

Gourav Mukhi je prošle godine sa samo 16 godina ušao u povijest indijske Superlige kao najmlađi strijelac.

Mukhi je u susretu Jamshedpura protiv Bengalurua u igru ušao u 71. minuti, a samo deset minuta kasnije pogodio je za 1:1 u susretu koji je završen podjelom bodova (2:2).

Nakon utakmice mu je na pogotku i ispisivanju povijesti indijskog nogometa čestitao i legendarni suigrač Tim Cahill, no njegova slava kratko je trajala. Mukhi je suspendiran nakon što se otkrilo da ima čak 12 godina više.