UEFA će razmotriti ideju da se promijeni format natjecanja europskog prvenstva u nogometu, čime bi se broj sudionika sa sadašnjih 16 povećao na 24 i to možda već 2012. godine.

Izvršni predsjednik UEFA-e Lars-Christer Olsson otkrio je za BBC da se o tom prijedlogu razgovaralo na sastanku Izvršnog odbora, a konačna odluka past će na kongresu UEFA-e u siječnju.

"Pojedini članovi Izvršnog odbora već su dali potporu toj ideji. Ako je i kongres podrži, ne vidim razloga da se promjena ne uvede već 2012. Tada bismo, naravno, trebali obavijestiti zemlje koje su kandidirane za domaćinstvo tog prvenstva i vidjeti hoće li moći održati ga u takvom, proširenom formatu", rekao je Olsson.

Ako do ove promjene zaista dođe, pitanje je bi li kandidirane zemlje, među kojima je i zajednička kandidatura Hrvatske i Mađarske, zaista imale mogućnost organizirati prvenstvo.

Ideja bi bila izvediva s planiranih osam stadiona, uvjeren je Olsson, no mnogo je drugih faktora koji bi otežali realizaciju, poput smještaja dodatnih reprezentacija i kampova za trening. Samu ideju Izvršnom odboru predložio je Škotski nogometni savez, uz potporu Republike Irske, Latvije i Švedske.

Europsko prvenstvo u nogometu počelo je 1960. kao mali turnir četiri reprezentacije, 1980. je prošireno na osam, a 1996. na sadašnjih šesnaest momčadi.

Najveći problem prvenstva s 24 reprezentacije bio bi sustav eliminacije, budući da ne bi bio izvediv na način na koji funkcionira u natjecanjima s 16 ili 32 momčadi. Negativna iskustva s tim formatom, upravo zbog nezgodnog oblika eliminacije, imale su mnoge reprezentacije na svjetskim prvenstvima od 1982. do 1994. godine, kad su u njima sudjelovale 24 reprezentacije.

M.Č.