Foto: ballineurope.com

TEK što su završile kvalifikacije za Eurobasket 2011. godine, Fiba Europe je odlučila promijeniti pravila na završnom turniru u Litvi. Umjesto dosadašnjih 16, na sljedećem košarkaškom EP-u nastupit će 24 reprezentacije.

Eurobasket 2011. godine u Litvi izborile su reprezentacije Litve, Ujedinjenog Kraljevstva, Crne Gore, Belgije, Makedonije, Izraela, Španjolske, Srbije, Grčke, Slovenije, Francuske, Hrvatske, Njemačke, Rusije i Turske. Zahvaljujući novom sustavu sa 24 momčadi, na velikom natjecanju igrat će i Gruzija, Italija, Ukrajina, Bugarska, Poljska, BiH i Latvija. Preostala dva mjesta popunit će pobjednik dodatnih kvalifikacija između Finske, Mađarske i Portugala, koji su završili na posljednjim mjestima u svojim kvalifikacijskim skupinama.

Proširenje na 24 reprezentacije bilo je planirano za Eurobasket 2013. godine, ali je Fiba Europe prihvatila molbu litavskog saveza da do širenja dođe već sljedeće godine.

Rafnsson: Vrijeme je za najveći i najbolji Eurobasket ikada

"Širenju je trebao prethoditi veliki napredak europske košarke, a to se i dogodilo na posljednjem SP-u u Turskoj. Devet od deset europskih reprezentacija prošle su u osminu finala i time pokazale da smo spremni na širenje", rekao je glavni tajnik europskog ogranka Fibe Nar Zanolin.

"Presretni smo što se proširenje događa čak dvije godine prije predviđenog. Europska košarka jača je nego ikada. Vrijeme je da organiziramo najveći i najbolji Eurobasket u povijesti", rekao je Olafur Rafnsson, predsjednik Fibe Europe.

Iza proširenja stoji talijanski lobi?

Ubrzo se pojavio i prvi val nezadovoljstva među reprezentacijama koje su kroz naporne kvalifikacije tijekom kolovoza, nakon temeljitih 40-dnevnih priprema, izborile plasman na Eurobasketu, dok će ostale momčadi tamo stići bez imalo truda i rezultata. Nagađa se i kako je glavni razlog širenja pritisak talijanskog lobija, čija izabrana vrsta već drugi put zaredom nije uspjela izboriti EP.

Drakšić: Previše je to momčadi

Glavni tajnik Hrvatskog košarkaškog saveza Željko Drakšić jedan je od mnogih koji nisu zadovoljni ovom odlukom krovne europske košarkaške organizacije.

"Ova odluka nije dobra, to je previše momčadi za jedno natjecanje. Na SP-u smo vidjeli kako je loš gust rapored utakmica. Opet bi se zbog toga moglo dogoditi da najveće zvijezde izostanu s turnira", kazao je Drakšić za portal košarka.hr.