AMERIKANAC Pete Sampras, još uvijek aktualni rekorder s 14 Grand Slam naslova, komentira činjenicu da bi Roger Federer vrlo brzo mogao oboriti njegov rekord.

Pete Sampras, najbolji svjetski tenisač u devedesetima, sedam puta je osvojio Wimbledon, pet puta US Open, a u Melbourneu, na Australian Openu, dva puta je bio pobjednik. Poput Rogera Federera, nedostajao mu je samo Roland Garros. No, Federer je već dva puta bio finalist u Parizu i, naravno, još ima vremena i za taj trofej, a Sampras, koji je u karijeri ukupno osvojio 64 naslova u 88 finala, na Roland Garrosu je najbolji rezultat ostvario plasmanom u polufinale 1996.

Sampras je brilijantnu karijeru završio trijumfom na US Openu 2002. godine. Pobijedio je Andrea Agassija u četiri seta i otišao u tenisku mirovinu. Sampras je jučer prokomentirao fenomenalne rezultate Rogera Federera, čovjeka koji će najvjerojatnije oboriti njegov rekord. Federer je, naime, u nedjelju u New Yorku osvojio svoj 12. Grand Slam naslov, i sada ga samo dva dijele do sustizanja Samprasa...

- Kada sam završio karijeru, mislio sam da će biti teško oboriti moj rekord. No, ako postoji tenisač i osoba za koju bih volio da to učini, onda je to Roger Federer. Sjajan momak i veliki, ali opet skroman šampion. Takvi mi se ljudi najviše sviđaju.

Sampras, koji je svoj 14. i posljednji Grand Slam osvojio s 31 godinom, ne očekuje da se Federer zaustavi na brojci 14, ili 15...

- Neću biti razočaran kada se dogodi, jer to će biti rezultat za svaki respekt. Da li bih volio da moj rekord ostane za sva vremena? Naravno da bih. No, rekordi i postoje da bi se rušili. Federer, kako je krenuo, ako bude zdrav, mogao bi osvojiti i 17, 18 najvećih. Motivacija bi mu mogla biti najveća prepreka.

Sampras se s Federerom sastao samo jednom u službenom meču. Švicarac ga je pobijedio u pet setova u osmini finala Wimbledona 2001...

- Već tada sam vidio da je iznimno talentiran, da ne postoje rupe u njegovoj igri. Bio je bolji od mene u tim godinama, i već tada sam shvatio da bi taj mladić mogao oboriti moj rekord.

Sampras, danas 36-godišnjak, sastat će se s Federerrom na teniskom terenu 10. ožujka sljedeće godine u Madison Square Gardenu u egshibicijskom meču...

- Još uvijek serviram jako dobro i nadam se da ću mu moći parirati u ozbiljnoj igri. Obojica to želimo, jer će se naša imena spominjati u istom kontekstu još godinama.

Totalsport
Foto: AFP