HRVATSKA U21 reprezentacija u Varaždinu nije uspjela pobijediti Talijane i osigurati plasman u iduću rundu kvalifikacija. Utakmica je završila rezultatom 1:1, uz blijedu igru naših. Za prolaz dalje nedostajao nam je jedan gol; u ukupnoj gol razlici bili smo peti među drugoplasiranim momčadima, a samo četiri najbolje drugoplasirane ekipe idu dalje.

> Ladić nakon ispadanja: "Igrali smo s jednim napadačem jer drugog jednostavno nismo imali"

> Trener West Hama u Varaždinu: Hrvatska ima jako dobru momčad

Hrvatska je na početku krenula ofenzivno, napala Talijane na njihovoj polovici s namjerom da postigne pogodak koji bi im donio plasman u daljnje kvalifikacije za Europsko prvenstvo.

No, iskusni Talijani, kod kojih gotovo svi imaju iskustvo igranja u Serie A, ubrzo su se oslobodili hrvatskog pritiska. Balotelli i Giovinco su stvarali puno problema našim obrambenim igračima u tranziciji  prema naprijed te su prijetili iz polukontri.

Prvu je dobru priliku za goste imao Dessena koji je odlično pucao s 18-ak metara u desetoj minuti, no lopta je otišla malo pored vratnice. Nekoliko minuta kasnije je dobro po lijevoj strani prošla Interova velika nada Mario Balotelli, no na njegovu oštro ubačenu loptu nitko nije stigao u kaznenom prostoru.

U 16. minuti nova prilika za goste. Dessena je pokušao ubaciti, no lopta je umalo završila iza Kelave u golu. Na kraju je Dinamov vratar morao izbaciti u korner.

Hrvatska nemoćna u sredini terena

Balotelli je pokazivao dosta nervoze te sredinom prvog dijela zaradio žuti karton. Naši su se nogometaši oko 25 minute uspjeli konsolidirati, no Talijani su u tim trenucima djelovali dosta čvrsto, pogotovo u sredini terena.

Izabranici Dražena Ladića nikako nisu uspijevali uspostaviti kontrolu u sredini terena jer im Talijani to jednostavno nisu dopuštali.

Azzuri su svoju nadmoć uspjeli okruniti pogotkom u 37. minuti. Odličan ubačaj iz kornera Marco Motta je poslao neobranjivo glavom iza Kelave.

Nakon takvog razvoja događaja na terenu, Hrvatskoj jedino preostalo napasti goste u pokušaju da dođu do velikog preokreta.

Nakon jednog oštrog prekršaja, mada ga sudac nije svirao, Balotelli je ostao ležati na terenu. Iznijeli su ga na nosilima, no ubrzo se vratio na teren.

Iličević, koji je bio jedan od najboljih na terenu, izborio je slobodan udarac na 18-ak metara od gola u 44. minuti te ga je i sam izveo. Lopta je nekoga dirala  i otišla u korner te je ova prilika otišla u nepovrat. Nakon izvedenog kornera, nastala je velika gužva pred golom Consiglija, no hrvatski napadači nisu uspjeli loptu ugurati u mrežu. Na poluvrijeme se otišlo s vodstvom Talijana.

Talijani prijetili kvalitetnim polukontrama

S obzirom da je Hrvatska na poluvremenu gubila, Ladić je očekivano napravio na poluvremenu promjene. Ušao je Vida umjesto Šimeka dok je Ljubičića zamijenio s Tomasovom. No, nije se puno toga promijenilo. Hrvatski vezni red jednostavno nije mogao povezati svoje redove i voditi glavnu riječ na terenu.

Raspoloženim Talijanima je uspjela kontra u 51. minuti. Giovinco je sam izašao pred Kelavu, no pucao je visoko iznad gola. Prilika je uistinu bila dobra te su gosti već tada mogli razriješiti pitanje pobjednika u ovoj utakmici.

Balotelli je u 60. minuti izašao iz igre, a ušao je Osvaldo. Nedugo nakon toga Talijani su opet odigrali dobru kontru, no Giovinco je na kraju malo izgubio nadzor nad loptom te je Kelava uspio sve zaustaviti.

Ladić je napravio i treću izmjenu u 63. minuti kada je Brezovca zamijenio sa Sandijem Križmanom. Sam Križman imao je jedan dobar pokušaj u 69. minuti kada je oštro pucao, no Consigli je uspio loptu odbiti i otkloniti opasnost.

Iličevićev pogodak nije bio dovoljan

Iličević je zapravo bio jedini raspoloženi hrvatski igrač, no i njemu je bilo teško protiv talijanske obrane. Izbornik Italija Pierluigi Casiraghi je dobro uočio da je on motor ove reprezentacije te je Iličević cijelo vrijeme imao nekoga za vratom, često i dvojicu. Svoju dobru igru ipak je okrunio pogotkom u 82. minuti. Do kraja utakmice hrvatska reprezentacija nije uspjela postići pogodak koji bi ih uveo u idući krug natjecanja. Ostali rezultati mladim reprezentativcima nisu išli na ruku te je njihov put prema Europskom prvenstvu U21 završio večeras u Varaždinu.

M.Š.
Foto: Index