BRANITELJI naslova NBA prvaka LA Lakersi su pred ispadanjem već u prvom krugu doigravanja. U petoj utakmici Phoenix Sunsi su ih razbili 115:85 i poveli 3:2 u seriji.

Od dolaska LeBrona Jamesa prije tri godine Lakersi nikad nisu igrali utakmicu pod prijetnjom eliminacije, a on sam nikad nije ispao iz doigravanja u prvom krugu. Štoviše, u posljednjih devet nastupa odlazio je do finala i osvojio četiri titule.

Lakersi nemoćni bez Davisa, već na poluvremenu Phoenix je bio na +30

Bez Anthonyja Davisa, koji je na četvrtoj utakmici ozlijedio prepone i vjerojatno je izgubljen do kraja serije, Lakersi su djelovali nemoćno. Devin Booker ih je zatrpao odmah na početku s 18 koševa u prvoj četvrtini, odličnu rolu odigrao je Cameron Payne s klupe i Phoenix je već na poluvremenu imao 30 poena viška. Lakersi u takvom zaostatku na poluvremenu utakmice doigravanja nisu bili već 29 godina.

LeBron razočarao, suigrači potpuno podbacili

LeBron James prije utakmice je rekao da s razlogom ima tako široka ramena jer ona mogu podnijeti velik teret, ali umjesto da preuzme utakmicu, pokazivao je premalo agresivnosti, više od pola šutova (10 od 19) uputio je za tri poena i tražio suigrače kad je sam bio u izglednoj poziciji, a oni su u pravilu promašivali.

Završio je s 24 poena, sedam asistencija i pet skokova, ali nije imao nikakvu podršku. Kyle Kuzma zabio je 15, a Talen Horton-Tucker došao je do 11 poena kad je već sve odavno bilo riješeno. Dennis Schroder, koji je u dvije pobjede Lakersa u ovoj seriji imao prosjek od 22 poena, ostao je bez koša uz šut 0/9.

Paul obnovio ozljedu ramena

Kod Sunsa se Booker zaustavio na 30, a Payne na 16 poena, ali ni u Phoenixu nisu oduševljeni raspletom ove utakmice. U trećoj četvrtini je Chris Paul nakon sudara s Wesleyjem Matthewsom obnovio ozljedu ramena koja ga muči cijelu seriju i neizvjesno je hoće li biti na raspolaganju u nastavku serije.

Šarić zaigrao nakon što je ispao iz rotacije

Sunsi su sad favoriti, ali serija sad najviše ovisi o dostupnosti Chrisa Paula i Anthonyja Davisa.

Dario Šarić treću utakmicu zaredom bio je izvan rotacije Sunsa, ali dobio je posljednjih sedam minuta "garbage timea", u kojima je postigao pet poena (šut 2/3, trica 1/2), dvije asistencije i jedan skok.

Šesta utakmica igra se u LA-u u noći s četvrtka na petak.

Denver preživio Lillardov šou, Brooklyn dokrajčio Celticse

U drugoj sinoćnjoj utakmici na Zapadu Denver Nuggetsi preživjeli su povijesnu izvedbu Damiana Lillarda i pobjedom 147:140 nakon dva produžetka poveli 3:2, a na Istoku su Brooklyn Netsi dovršili posao protiv Bostona.

U petoj utakmici slavili su 123:109 uz 34 koša, 10 skokova i 10 asistencija Jamesa Hardena. Kyrie Irving dodao je 25, a Kevin Durant 24 koša, dok je Celticse s 32 predvodio Jayson Tatum. Nakon pobjede 4:1 Netsi će u polufinalu Istoka igrati protiv Milwaukeeja, koji je pomeo Miami 4:0.