Foto: Screenshot, "soccer kick" Filipa "Nitra" Pejića na FFC 20 u Zagrebu; potez koji po UFC-ovim pravilima nije dopušten (video)

JOŠ JEDNA odlična vijest za domaći MMA. Filip Pejić potpisao je ugovor s najjačom svjetskom promocijom, UFC, i nastupit će 10. travnja na UFC Fight Night 85 priredbi u Zagrebu. “Nitro” će tako uz UFC veterana Igora Pokrajca biti drugi domaći borac koji će svoje vještine pokazati na neviđenom spektaklu u Areni.

S obzirom na činjenicu da UFC pri organizaciji evenata ima običaj dati priliku lokalnim borcima, Pejićev dodatak na zagrebački card i nije veliko iznenađenje. Član Olimp Ban tima u dvanaest profesionalnih borbi je doživio samo jedan poraz, za koji se kasnije iskupio, a sve osim jedne borbe u karijeri završio je prekidom. UFC ne voli dosadne odluke i Pejićev stil je zasigurno pripomogao njihovoj odluci da upravo njemu daju priliku, baš kao što mu je pomogao i njegov menadžer Orsat Zovko, koji već neko vrijeme pokušava elitnu promociju dovesti u Hrvatsku.

“Nitru” će u prvom nastupu u famoznom oktogonu društvo praviti poljak Damian “Webster” Stasiak, borac podjednakog iskustva, s nešto više poraza i manje pobjeda prekidom. Stasiak je već odradio jednu borbu u UFC-u, međutim, bez uspjeha, tako da će preko Pejića pokušati dokazati da je dostojan elitne organizacije. Pejić će u Areni napraviti još jedan debi, naime, kao uvjet za potpisivanje ugovora mora se spustiti u bantam kategoriju, ali prema njegovim tvrdnjama, taj prijelaz je bezbolan i Pejić se osjeća bolje nego ikada, motiviran je i spreman otići u sam vrh MMA-a.

Podsjetimo, Pejić je impresionirao na posljednjem FFC -u u zagrebačkoj "Ciboni" gdje je "soccer-kickovima" došao do nokauta i sjajne pobjede. Nakon borbe pred kamerom Indexa je otkrio svoje ambicije i poručio da mu je cilj pojas UFC prvaka. Sada je korak bliže.

 Kad ste dobili poziv od UFC-a i koja je bila vaša reakcija na ovu veliku vijest?

“Moj menadžer Orsat Zovko prije nekih mjesec dana mi je dao naznaku da bih mogao ući u organizaciju, ali tek danas sa sigurnošću mogu reći da sam član UFC-ovog rostera. Bio sam jako uzbuđen kad sam saznao vijest. Nisam se mogao smiriti, još i dan-danas mi se znoje dlanovi. Sanjao sam o ovome trenutku otkad sam se počeo boriti.”

Kako su tekli pregovori i koliku je ulogu igrao vaš menadžer Orsat Zovko u cijeloj priči?

“Pregovorili su izgledali standardno, kako to inače i bude. Bilo je dosta komplikacija jer su se u moje ime počeli javljati raznorazni ljudi koji su se predstavljali kao moji mendžeri. Neki Šveđanon mi je poslao poruku,’Čestitam, postao si član UFC-a.’ Nije mi jasno tko su ti ljudi i otkud su se pojavili. Morao sam poslati mail UFC-ovom Sheanu Shelbyju i objasniti mu da je Zovko moj jedini menadžer. Orsat je bio ključ za sklapanje ovog ugovora. On je vođa tima i ovo se ne bi dogodilo bez njega.”

Na koliko ste borbi potpisali ugovor?

“Potpisali smo ugovor na četiri borbe, ali ćemo ga produžiti (smijeh).”

Kakva je bila reakcija vaših kolega na veliku vijest?

“Nije puno ljudi znalo za ovo, iako su mnogi nagađali. Obavijestio sam samo najuži krug ljudi, obitelj i prijatelje iz kluba. Rečeno mi je da ne pričam o tome i ja sam toga držao.”

Jeste li promijenili što u pripremama ili se držite starog i provjerenog recepta?

“S pripremama smo počeli puno jače nego što je to običaj. Trener Ban je bio presretan kad je vidio kako sam dobro to sve prihvatio. Ova vijest mi je dala veliku mentalnu snagu i motivaciju, nikad se nisam osjećao jače u glavi. Dovest ću sve na razinu potrebnu da odradim ovaj meč na vrhunskom nivou, a mentalni aspekt je tu najbitniji. Osjećam se savršeno i gledam samo naprijed, ne vidim što bi me sad moglo zaustaviti.”

UFC-ov uvjet je da se spustite u bantam kategoriju. Kakvo je stanje sa skidanjem kila i mislite li da ćete biti jednako učinkoviti u toj kategoriji?
 
“Pijem puno tekućine i nedostaje mi bogatstvo okusa u hrani pošto sam na strogoj dijeti, ali osjećam se zaista odlično. Trener tvrdi kako sam jači sada nego sa 74, 75 kila s koliko sam hodao prije. Mislim da ću odlično funkcionirati u toj kategoriji.”

Neovisno o želji da budete UFC borac, mislite li da je ova prilika došla u pravom trenutku vaše karijere ili vam nedostaje još koja elitnija borba?

“Pa ne znam, proučavao sam svoju kategoriju i nisam tu vidio nešto što bi previše odskakalo, primjerice od FFC-ovih boraca ili sličnih organizacija. Nisam previše impresioniran tom divizijom, mislim da su Cruz i ostali prošlost. Za godinu dana, ili manje, pojas će biti moj (smijeh).”

Je li vam drago što ćete debitirati pred domaćom publikom ili biste prvu borbu radije odradili kao anonimac u SAD-u ili nekoj drugoj zemlji?
  
“Izuzetno mi je drago što se borim u Zagrebu. Nastupat ću pred svojom publikom u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji. Uzbuđen sam zbog kaveza, obožavam kavez. Volim se boriti i u ringu, ali kavez mi je u srcu. Otkad sam počeo trenirati to mi je bila želja. Mislim da u kavezu imam puno više mogućnosti da radim neke stvari u kojima sam jako dobar. Dosta atraktivnih poteza znam napraviti baš uz zid i sada ću to moći i pokazati, nadam se već u ovoj prvoj borbi.”

Što mislite o Damianu Stasiaku kao protivniku za prvi UFC nastup?
 
“Ja nikada nisam birao protivnika, takva sam osoba. Treniram ovaj sport kako bih se borio sa svima i jedva čekam da opustošim UFC-ovu bantam kategoriju. Stasiak mi se čini kao ‘ok’ protivnik za prvu borbu. Mislim da mu je skor 8-3 i da je parteraš. Ja volim parteraše, nisam nikad izgubio na submission, čak ni u amaterskim borbama. Ja sam jako gibak, dobro se snalazim na podu i uvijek nađem neku rupu. Stasiak će završiti u parteru tek kad ga ja nokautiram (smijeh).”

Kako vam se sviđa tranzicija na unificirana MMA pravila, budući da se prije niste borili po tom sistemu?

“Nisam više početnik, tako da ću se uspjeti suzdržati da ne upotrijebim neku tehniku koja u UFC-u nije dopuštena. Počeo sam raditi s laktovima, naznačio sam ih, kako mi to kažemo. Već sam i počeo dobivati grbe kao na nogama. Volim laktove, oduvijek sam ih htio koristiti i meni ova promjena sasvim odgovara.”

Bezbroj puta smo vidjeli kako borci zbog treme u UFC debiju ne pokažu svoje pravo lice. Kako se planirate nositi s tom tremom?

“Nema straha, neće me to pojesti. Kao što sam već rekao, u glavi sam jači nego ikad. Sama činjenica da nastupam u UFC-u mi daje veliku motivaciju. Kad sam se borio s Maksimovićem, nisam imao previše volje. Počeo sam neke stvari doživljavati kao u početku karijere, ali nakon te borbe me ponovno nešto obuzelo i sada sam jako motiviran. Ne vjerujem da će me trema pojesti.”

Kako vam se čini zagrebački fight card u ovom trenutku i znate li hoće li nastupiti još koji domaći borac osim vas i Pokrajca?

“Nisam uspio pronaći popis, vidio sam da su najavljene samo četiri borbe. Iskreno, nisam nešto previše lud za imenima. Naravno, dobro bi bilo da se na cardu nađe neki veliki meč, no nije još gotov popis tako da će se tu još puno toga mijenjati, mislim da će to biti super priredba. Čuo sam neke glasine o nastupu Truhana, ali ne znam ništa o tome, trenutno sam koncentriran na sebe. Naravno, bilo bi mi drago da još domaćih boraca dođe u UFC i da im se pruži prilika.”