NAKON poraza od Hrvatske na Wembleyju i oproštaja s Europskim prvenstvom Englezi su počeli posvećivati puno pažnje svojim mlađim igračkim naraštajima.

Tek nekoliko sati nakon što su Slaven Bilić i njegovi dečki u šest sati ujutro sletjeli na Pleso nakon te povijesne pobjede, engleske su tiskovine bile prepune analiza kojima je utvrđivan razlog podbačaja Gordog Albiona.

Argument koji se najčešće koristio, i koji je postao općeprihvaćen, je da u Premiershipu ima previše stranaca. Engleski klubovi naveliko kupuju kvalitetne igrače s kontinenta, a svoje omladinske škole sasvim zapostavljaju. Mladi engleski nogometaši u momčadima jakih premierligaških klubova postali su rijetki dragulji na koje se posebno budno pazi.

Najvažniji od tih "nebrušenih engleskih dijamanata" je zasigurno Theo Walcott. Kad je Steve McClaren mladog Arsenalovog napadača prije godinu i pol dana prvi put uvrstio u reprezentaciju, Walcott je postao javno dobro; cijela zemlja zabavlja se analizama njegove igre. A ona nije ni približno na očekivanoj razini.

Iz tjedna u tjedan cijela Engleska očekuje da Walcott zaigra na razini koja se očekuje od jednog Topnika, ali čekanju nikako da dođe kraj. Čak i Arsene Wenger, čovjek koji se proslavio radom s mladim igračima, postao je skeptičan i Walcottu javno poručio da će se morati više potruditi ako želi ostati na Emiratesu.

Svoj prvi prvenstveni gol za Arsenal Walcott još nije zabio, a prilike su sve rjeđe i rjeđe. Samo četiri puta ove sezone Englez se našao u prvoj Wengerovoj postavi; prednost uvijek imaju Adebayor i Van Persie, a u međuvremenu su se za svoj status izborili i Eduardo da Silva i Nicklas Bendtner. Walcott nominalno ne mora igrati u napadu, ali i u veznom redu pokraj Hleba, Rosickog, Fabregasa za njega nema mjesta.

"Ljudi od mene previše očekuju. Misle da ću nešto napraviti svaki put kad dobijem loptu. No, ponekad morate napraviti najjednostavniju stvar na određenom dijelu terena i na to se trenutno privikavam", kazao je Walcott engleskim medijima.

"Naporno radim i trudim se u svakoj utakmici u kojoj zaigram. Neki drugi igrači imaju prednost, ali to nije u mojim rukama. Nakon što sam potpisao za Arsenal, sedam mjeseci nisam gotovo uopće igrao. Tako da mi nitko ne može osporiti strpljenje. Ali da bi nešto napravio moram igrati", objašnjava Walcott.

Mladi napadač objašnjava da mu uopće nije bitno na koju će ga poziciju Wenger staviti ako dobije mjesto u momčadi. "Volim igrati u napadu, doveden sam kao napadač, ali igrat ću na bilo kojoj poziciji ako menadžer to želi", zaključio je.

P.V.
Foto: AFP