"OVO JE možda i najvažnija utakmica kvalifikacija koja će najvjerojatnije odlučiti o konačnom plasmanu", govori Luka Modrić uoči utakmice protiv Izraela u subotu.

"Pobijedili smo ih već u gostima i pokazali da smo bolja ekipa. Očekujem da ćemo uz veliku podršku na Maksimiru doći do pobjede i otići na Europsko prvenstvo", optimistično će Modrić.

Izrael se ne dolazi braniti

Izrael se, za razliku od nekih drugih ekipa, na Maksimir neće doći braniti. Njihov je stil igre i dosad bio izuzetno otvoren, a na Maksimiru će to još više doći do izražaja s obzirom da im jedino pobjeda može održati nadu u možebitni plasman na Europsko prvenstvo.

"Sigurno da nam Izrael odgovara zbog svoje otvorene igre. Oni ne igraju agresivno i ima puno prostora za igru protiv njih. Čak puno više nego protiv Estonije, stoga vjerujem da će biti puno šansi", smatra Dinamov kapetan.

U prošloj utakmici Hrvatske i Izraela svaki je nogometni sladokusac mogao uživati. Puno prilika i čak sedam golova za veliku pobjedu Hrvatske 4:3. Nadamo se da ćemo i na Maksimiru vidjeti sličnu nogometnu predstavu.

"Teško je reći kakva će biti utakmica. Tamo je palo puno golova. Nadam se samo našoj pobjedi, a manje je bitno koliko će golova pasti. Daj Bože da im zabijemo dva, tri, četiri, a da oni nama da ne zabiju niti jedan."

Najviše boli izostanak kapetana Nike Kovača

Hrvatska je uoči "operacije Izrael" poharana ozljedama, a najviše boli izostanak kapetana Nike Kovača. Modrić je svjestan koliko će im Kovač nedostajati na terenu, ali vjeruje da ima dovoljno igrača koji mogu kvalitetno pokriti njegovu poziciju.

"Jako će nam nedostajati Niko Kovač. Prije svega jer je vođa i na terenu i izvan njega. Ipak, mi imamo dobre alternacije u Leki, Vranješu i Vukojeviću, tako da vjerujem da neće biti problema."

A jedan od ozlijeđenih je i sam Modrić, koji već tjednima igra usprkos boli u koljenu. I svoje zadaće obavlja vrhunski, kao i uvijek. Za potrebni oporavak bit će potrebna pauza, ali Luka za nju, u ovom trenutku, nema vremena.

"Osjećam se dobro iako me uvijek poslije utakmice dosta boli koljeno. Kako prolaze dani to je sve manje i manje. Radim neke vježbe za koljeno kojima ga jačam i od toga mi je puno bolje. Da bi se to smirilo trebala bi duža pauza za koju sada nemam vremena zbog važnosti utakmica koje dolaze."

No i usprkos tome, Modrić nema razloga biti nezadovoljan predstavama koje pruža iz tjedna u tjedan. "Hvala Bogu, već sam zabio 9 golova u prvenstvu i mogu biti zadovoljan s time. Pomažu mi i ovi jedanaesterci koje pucam. Za sada nisam promašio niti jedan i nadam se da neću", zaključuje Modrić.

P.V./M.P.
Foto: I.L.