PREDSJEDNIK Hrvatskog nogometnog saveza Vlatko Marković u potpunosti podržava sve poteze izbornika Slavena Bilića. Tvrdi da bi Olića, Balabana i Srnu kaznio još oštrije - ne bi ih godinu dana zvao u reprezentaciju. Slaven je mnogo riskirao, kaže Marković, ali je postao moralna vertikala hrvatskog nogometa.

Komentirajući utakmicu u Moskvi, Marković kaže da je hrvatska reprezentacija mogla igrati i bolje, ali zbog izbacivanja trojice igrača te zbog neigranja Šimića, Šimunića i Tudora te prestanka igranja Dade Prše, zadovoljan je postignutim, ponajviše činjenicom što se mladi izbornik pokazao dobrim izborom.

"Preuzeo je rizik kada je iz reprezentacije isključio Olića, Srnu i Balabana, ali je taj potez i opravdao. Bilić je neočekivano i ubrzano sazrio kao izbornik. Ovaj mu je slučaj pomogao da odmah preskoči nekoliko stepenica u razvoju i iskustvu. Priznajem, rizik je bio velik. Prevelik.  Vratio se autoritet reprezentacije i samog izbornika, a igrači su sada shvatili da se ne mogu ponašati kako se sjete. "-  kazao je Marković u razgovoru za Jutarnji list.

Marković kaže da ga je Bilić obavijestio o naumu da trojicu neće voditi u Moskvu, te da mu je kazao da tim potezom više kažnjava sebe, nego njih. Posebno cijeni to što se Bilić nije pokolebao.

"Kada sam se vratio (iz Sofije), razgovarali smo ponovno te sam i sam, kao i cijeli Izvršni odbor, u potpunosti stao iza Slavena. Moram reći da sam se malo bojao njegovove odluke. Istina je, rekao sam mu da razmisli. No, nama je u ovom trenutku izbornik Bilić važniji od bilo kojeg igrača"- kazao je predsjednik HNS-a.

Da se sve dogodilo njemu kao izborniku, Marković tvrdi da bi trojku izbacio iz reprezentacije na najmanje godinu dana. Bio bi bez milosti, iako je Darijo Srna njegov ljubimac. Tvrdi da ga ne zanima hoće li ih Bilić zvati na sljedeće okupljanje.

"Bilić je moralna vertikala. Intelektualac. Izuzetan nogometaš. Veoma ugodan i dobar čovjek. Govori jezike. S njim možete razgovarati o svemu, a ne samo o nogometu. Sada je pokazao da ima hrabrosti, da je pozitivno tvrdoglav. Isijava. Ima autoritet, ali je tolerantan i smiren." - pohvalio je Marković izbornika hrvatske nogometne reprezntacije.