MEČ PUN obrata u kojem hrvatski tenisač nije izdržao. Bilo je trenutaka kada su i jedan i drugi bili na tragu pobjede, ali na kraju je Chela imao više snage i slavio u pet setova (6-4 6-7 2-6 6-3 6-3).

Argentinac je imao set i 15-40 na Ljubin servis kod rezultata 3-3 u drugom setu. Ivan Ljubičić je izašao iz te rupe, sačuvao hladnu glavu ionda kada nije ništa išlo uspio održati meč živim. Kada je dobio tie break u drugom setu, odjednom se počeo nazirati "onaj" Ljubo. Prvi servis koji se vrtio oko mizernih 40 posto skočio je na 70 i sve je počelo izgledati drugačije, do sedmog gema četvrtog seta. Tada je krenula serija Argentinca, osam gemova u nizu. Teško se sjetiti je li se tako nešto Ljubi ikada desilo.

A krenulo Ljubinim gubitkom servisa. Prvi put na turniru. Chela je ni kriv ni dužan došao do breaka, jer hrvatski broj 1 nije ubacio gotovo nijedan prvi servis. Argentincu su odmah porasla krila. Konvertirao je break bez izgubljenog poena na servisu. Ljubo je započeo i svoj drugi servis game nesigurno, ali je uspio doći do 40-15, no opet se suočio s break loptom koju je ipak uspio iščupati.

Kako je Chela lako došao do breaka, isto tako lako je izgubio servis u četvrtom gemu, iako je imao 30-0, no Ljubičić je strpljenjem došao do break lopte, a onda je Chela napravio i drugu dvostruku servis grešku i Ljubičić se vratio u set, 2-2. No pomaka u prvom servisu nije bilo,  Chela je i dalje igrao ofanzivnije i odvažnije na Ljubin početni udarac i još jednom iz podređenog položaja dolazi do breaka i prednosti od 3-2. Nakon toga su obojica drzali svoj servis i kod 5-4 Chela nije propustio priliku i osvojio prvi set.

Sigurno je da Ljubo Chelu dobro poznaje i da zna kako igrati protiv njega (6-0 u dosadašnjim međusobnim ogledima), ali čini se da mu je u prvom setu prepustio previše inicijative, što je Argentinac iskoristio. Meč se i drugom setu odvijao po sličnom scenariju, uz bitan popravak Ljubinog prvog servisa (77 posto). No  Chela je uz bolje kretanje i dalje bio agresivniji. Do 5-5 u tie breaku nitko nije imao šansu, a onda je Chela pokleknuo, kratak forhend u mrežu i Ljubo je dobio set loptu koju je prvim servisom pretvorio u izjednačenje, 1-1 u setovima.

Treći set je hrvatski tenisač od samog početka držao pod kontrolom. Igrao je ofanzivnije, odlučnije, ali je i bitno smanjio broj pogrešaka. S dva breaka lako je okončao posao, 6-2.

U četvrtom setu Ivan je držao korak do 3-3, a onda je ostao bez "goriva". Od tog breaka Chela je nanizao 8 gemova. Na 5-0 u petom setu je servirao za meč i na trenutak zastao, a Ljubo se ponovo probudio. Osvojio je tri gema zaredom, ali dalje nije moglo. Tako je eto još jedna Ljubina Grand slam avantura završila rano, i opet u pet setova. Ovoga puta u meču s igračem od kojeg ni u jednom od šest prijašnjih mečeva nije izgubio.

M.J.
Foto:AFP