NIKO KOVAČ, kapetan naše nogometne reprezentacije, nezamjenjiv je u kalkulacijama izbornika Zlatka Kranjčara, ali i svog trenera Falka Götzea. Brz, čvrst, izuzetno pouzdan i borben, ili jednostavnije - profesionalac od glave do pete, Kovač bi bio nezamjenjiv i u reprezentacijama s mnogo širom klupom negoli je naša.

Kako su dojmovi Cice Kranjčara, nakon obilaska internacionalaca u Bundesligi, sigurnih na popisu za SP, došli i do nas, nazvali smo našeg kapetana i upitali ga kako je prošla izbornikova vizita.

"Izbornik je s nama razgovarao najviše o pripremnim utakmicama za SP, o rasporedu koji ćemo složiti kad završi prvenstvo, posjetili smo i hotel u kojem ćemo odsjesti kada se bude igrala utakmica s Brazilom. Naravno da se izbornik raspitivao i našoj formi, zdravstvenom stanju, jednom riječju, bila je to rutinska kontrola i mislim da se u Hrvatsku vratio zadovoljan." - kazao nam je Niko.

Nije teško za pogoditi zbog čega, odnosno koga naš vatreni kapetan zbori u množini

"Joey je imao dosta problema s ozljedama, prvo se upalila tetiva, kasnije i koljeno i dugo nismo mogli na njega računati. Otkada se vratio igra fantastično i to je izbornika razveselilo. Šimunić je jako važna karika u našem klubu, a o reprezentaciji da ne govorim. Lijepo je što konačno nema problema. Hertha ga želi zadržati, ali on se još nije odlučio što će. Ponuda ima, ja zaista ne znam što će i kako će. Osim sportskog, Joey mora misliti i na financijski aspekt." - tvrdi njegov kolega.

Kad smo se već dotakli Herthe, Niko je želio prokomentirati i stanje u prvenstvu, s obzirom da se do kraja igra još svega pet kola.

"Leverkusenu bježimo dva boda, sada smo na petom mjestu i u povoljnoj situaciji, što se tiče izlaska u Europu. Doma nas još čeka utakmica s Dortmundom, Leverkusenom i Hamburgom i neće biti lako. No, mi ćemo dati sve od sebe i nadam se da ćemo uspjeti. Prva četiri mjesta već su osigurana, no peto je naše. U Njemačkoj, premda se tako ne čini, još nije počela euforija zbog SP-a, čeka se kraj prvenstva, Schalke još igra i Kup UEFA, no malo po malo, kako se bliži ljeto, počet će prava ludnica." - siguran je.

Kovač, što je začudilo i našeg izbornika, nije bio među prvom Herthinom jedanaestorkom za susret s Bremenom.

"Desetak minuta prije utakmice s Argentinom u Baselu osjetio sam zatezanje u listu, a ponovilo se i u prvenstvenom susretu s Koelnom tri dana kasnije. Zbog toga sam propustio utakmicu s Werderom, no dečki su to bez mene odlično odradili. Znate kako ono Englezi kažu: "Never change the winning team", tako nekako i moj trener razmišlja. Ne želi riskirati i mijenjati momčad koja je pobijedila, pa sam ja trenutno po strani. Stavili su me "na čekanje", ali siguran sam da izborniku to ništa neće značiti i da ima povjerenja u mene." - kazao je Niko za Index.

"Kad već govorimo o SP-u, moram reći da mi je jako drago što prvu utakmicu igramo s Brazilom. Ne daj Bože da njih čekamo u zadnjoj utakmici pa da se preko njih moramo vaditi. Brazilcima svi daju prednost i oni su najveći favoriti, no osobno smatram da neće biti čudo ako ih Hrvatska pobijedi. U svakom slučaju, ako i ne dobijemo tu utakmicu, bar ćemo znati na čemu smo, odnosno, morat ćemo se vaditi preko Australije i Japana." - kazao je, dodajući kako maksimalno vjeruje ekipi koja je iznijela teret kvalifikacija.

"Cico je u dvije godine skupio pravu ekipu i smatram da već ima u glavi igrače koji idu na SP. Neće tu biti nekih većih iznenađenja, pogotovo kad uzmemo u obzir posao koji smo odradili u kvalifikacijama. Mali Luka Modrić dobio je šansu protiv Argentine i iskoristio je kako spada. No, nije tako jednostavno kao što mnogi misle uključiti nove igrače i mijenjati sastav preko noći. Modrić i Buljat, koliko pratim, su kvalitetni igrači, no treba vremena da sazriju. Ne želim se miješati u izbornikov posao, on će to dobro posložiti, kao što je bilo i u kvalifikacijama. Najvažnije je da svi budemo živi i zdravi. Za Darija Srnu nemamo zamjenu, to nije neka tajna. Na mom mjestu najbolje bi se snašao Jerko Leko, više je defanzivac, ali i Jurica Vranješ, zaista je dobar." - tvrdi Niko.

Za kraj se kratko osvrnuo i na svog brata koji se sve bolje prilagođava tvrdoj igri Serie A.

"Robertu ide jako dobro, kaže mi da je zadovoljan. Što je važnije, zadovoljan je i njegov trener. Protiv Arsenala je Robert igrao, a Thuram sjedio na klupi, što dovoljno govori. Svom bratu sam inače najoštriji kritičar, ali sada mu nemam što prigovoriti. Iščupao se kako samo on zna i sretan sam zbog njega."- zaključio je naš kapetan.

D.R.
Foto: D.P.