Hrvatski kadeti uspješno su prošli grupnu fazu, da bi u neizvjesnoj i izuzetno teškoj utakmici u osmini finala pobijedili viceprvaka Europe Njemačku, a sad ih čeka izuzetno moćna reprezentacija Malija, aktualni prvak Afrike, što dovoljno govori o snazi sljedećeg suparnika Hrvatske.

 

Hrvatska će nastupiti bez ozlijeđenog braniča Vinka Solde, kojemu je protiv Njemačke slomljen nos te je morao na operaciju, a manje su probleme s ozljedama uoči Malija imali i kapetan Nikola Moro te Davor Lovren, strijelci za pobjedu 2:0. Ipak, mlađi brat Dejana Lovrena i kapetan reprezentacije ipak će nastupiti protiv Afrikanaca.

 

Kakav suparnik čeka mlade Hrvate u kratkim crtama dočarao je izbornik Hrvatske Dario Bašić:

 

''Mali je izuzetno snažna momčad, po fizičkoj snazi, fizikalijama, motorici i izdržljivosti jako sličan Nigeriji. Također, za razliku od nekih afričkih momčadi Mali je izuzetno taktički potkovan, do sada je pokazao vrlo visoku razinu organiziranosti u fazi obrane, a kontinentalni uspjeh ukazuje na njihovu visoku kvalitetu. Mi ćemo opet morati biti maksimalni, poštovati osnovne nogometne principe na terenu, biti jednostavni, mirni i koncentrirani, te u svakom trenutku biti na 120 posto. Tek tada možemo očekivati uspjeh'', rekao je izbornik Bašić.

 

Mali je nastupio u Skupini D te nakon uvodnog remija 0:0 s Belgijom svladao Ekvador 2:1 i Honduras 3:0, a u borbi za četvrtfinale s 3:0 pregazio je Sjevernu Koreju.

 

Jedan od junaka pobjede nad Njemačkom bio je vratar Adrian Šemper. Ono što je mladi golman branio igračima Elfa bilo je čudesno, a najbolji igrač Njemačke, fantastični Felix Passlack vjerojatno će jako dugo sanjati hrvatsku jedinicu.

 

''Odigrali smo najbolju utakmicu u životu, dali smo sve od sebe i zasluženo svladali Nijemce. No, nema vremena za slavlje, pred nama je Mali, također jak i opasan suparnik. Ali puni smo samopouzdanja i vjerujem u plasman u polufinale'', rekao je Šemper.

 

 

Bez ikakve sumnje, najbolji hrvatski igrač na ovom turniru je Josip Brekalo. Napadač hrvatske reprezentacije svojim se bravurama u Čileu upisao u notese brojnih skautskih službi najjačih europskih klubova.

 

''Presretni smo, borili smo se kao lavovi. Bit će tako i protiv Malija, idemo do kraja'', poručio je Brekalo. I doista, tehnički, reprezentacija Hrvatske ima potencijal za velik rezultat u Čileu. Igra koju njeguju hrvatski kadeti tehnički je besprijekorna i oku ugodna, no da bi se prošlo Mali i čak osvojilo medalju, neke stvari Bašić će ipak morati korigirati u svojoj momčadi.

 

 

Ponavljamo, Brekalo je čudo od igrača već sad. Talent koji posjeduje rijedak je, no Brekalo se jednostavno mora brže rješavati lopte. Driblinzima često navuče i po nekoliko igrača na sebe i šteta je da višak koji se time otvora rijetko biva iskorišten. Previše smo puta na ovom turniru vidjeli kako mrcvarenjem lopte dopušta protivničkim braničima da organiziraju blok i zaustave potencijalnu opasnost pred svojim vratima. Utakmica protiv Nigerije možda je i najbolji primjer. Aktualni prvak svijeta bio je potučen do nogu, no samo dojmom, rezultatski, Hrvatska je strepila za plasman u drugi krug do posljednjeg sučevog zvižduka.

 

Naravno, riječ je još o djetetu koji može samo napredovati, no dojma smo da bi i Brekalo, a i Hrvatska bili puno opasniji i efikasniji kad bi protočnost lopte u napadu bila brža. Sličnu primjedbu možemo uputiti i na adresu Davora Lovrena. Mlađi brat Liverpoolova stopera velik je potencijal, no i njemu bi trebalo objasniti da je najefikasniji nogomet onaj koji se igra brzo, iz jednog, maksimalnog dva dodira. 

 

 

Mnogi stručnjaci u Borni Sosi vide nasljednika Roberta Jarnija. Kažu da davno nismo imali takav talent na poziciji koja je godinama rak rana A selekcije. Sosa je odigrao jako dobar turnir, posebno u grupnoj fazi. Glavni forte mu je ofenzivna igra i dolazak iz drugog plana, međutim, utakmica protiv Njemačke pokazala je i određene slabosti koje se uoči Malija pod hitno moraju eliminirati. Fantastično je da se Sosa u napadu pridodaje ofenzivnoj liniji, no problem nastaje kad ga na njegov strani napada hitar, brz i tehnički jak igrač poput Nijemca Felixa Passlacka. Gotovo sve opasne situacije pred hrvatskim golom dolazile su se te, njemačke desne strane, a igrač Borussije Dortmund probijao je Sosu kako je htio. Samo sreća i fantastičan dan Adriana Šempera spriječili su Nijemce da zabiju koji gol, jer prilika, i to onih matnih, imali su puno previše.

 

 

Također, utakmica protiv Njemačke razotkrila je i brojne slabosti veznog reda. U situacijama kad imaju loptu u nogama igrači Hrvatske igraju zaista lijepo za oko. Međutim, problem nastaje onog trenutka kad se lopta izgubi i kad veza treba napraviti defenzivni blok ispred zadnjeg reda. Tada se često gubi linija postavljanja i nastaju rupe u obrani kroz koje su Nijemci često dolazili pred vrata Šempera.

 

 

Obrana je uglavnom više nego korektna. Kalaica dokazuje već sada da je materijal za prvu momčad Dinama, a i Soldo je odigrao turnir na vrlo visokoj razini. Pozitivna stvar je što zadnji red ne sjedi u krilu Šemperu, što izlazi jako visoko stvarajući dodatan pritisak na protivnika, no obrana mora malo više paziti na postavljanje rizičnih ofsajd zamki na centru. Na takvim taktičkim zadacima često znaju padati i puno iskusnije momčadi, a koliko je to opasno pokazao je i susret s Nigerijom i pogodak koji je Šemperu zabio najbolji nigerijski igrač Osimhen.

 

 

Ipak, ove kritike nimalo nisu zlonamjerne, štoviše, u igri Hrvatske puno smo više vidjeli pozitivnih nego negativnih stvari. Uigranost momaka Darija Bašića i lakoća izvedbe fascinantna je i vjerujemo kako će Hrvatska protiv Malija biti na onoj razini kakva je bila protiv Nigerije. Ako doista bude tako, nije nemoguće ni da moćni Afrikanci padnu.

 

A onda je sve moguće.