JAPANSKA nogometna reprezentacija prva se, uz Južnoafričku Republiku kojoj je taj status zajamčen domaćinstvom, kvalificirala na Svjetsko nogometno prvenstvo 2010. godine.

Uspjeli su u tome Japanci nakon što su u Taškentu pogotkom napadača Shinjija Okazakija pobijedili domaći Uzbekistan. Gol je 23-godišnjak postigao u devetoj minuti utakmice.

Tim su trobodom "plavi samuraji" nakon šest odigranih utakmica došli do 14. boda u skupini 1 azijskih kvalifikacija za Mundial. Japancima je ovo četvrti uzastopni odlazak na SP.

Odigravši u Dohi utakmicu bez pogodaka (0:0) protiv domaćeg Katara, nogometna reprezentacija Australije izborila je plasman na Svjetsko prvenstvo koje će se sljedeće godine održati u Južnoafričkoj Republici.

Što se te skupine tiče, ostalo je tek vidjeti koja će momčad ostvariti treću poziciju i kroz dodatne kvalifikacije pokušati priključiti se uspješnijim suparnicima iz grupe.

Južna Koreja osigurala SP   

Iako su skoro cijelo drugo poluvrijeme igrali s igračem manje, nogometaši Južne Koreje pobijedili su u Dubaiju Ujedinjene Arapske Emirate 2:0 u kvalifikacijskom dvoboju za SP.

Time su Korejci postali i treća reprezentacija koja je u subotu izborila nastup u Južnoafričkoj Republici. I preostale su dvije iz azijskih kvalifikacija: Japan i Australija. Podsjetimo da pravo nastupa na SP-u ima i domaćin, Južnoafrička Republika.

U dvoboju druge skupine azijskih kvalifikacija Korejci su sve riješili u prvih 45 minuta. Najprije je, u petoj minuti, zabio Park, a potom u 37. i Yueng. U 48. je drugi žuti karton u redovima gostiju dobio Woo. Snage je izjednačio Saeed crvenim kartonom u 90. minuti utakmice.

Južna Koreja ima bolji omjer od sjevernih susjeda, od kojih ima tri boda više i utakmicu manje. Teoretski ih tako, ne računajući Sjevernokorejce, mogu dostići samo nogometaši Saudijske Arabije, koji zaostaju četiri boda dva kola prije kraja natjecanja u skupini.
 
Azijske kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo, skupina 1:

Uzbekistan - Japan 0:1 (Okazaki 9)

Katar - Australija 0:0

Ljestvica:

1. *Australija 6 4 2 0 8-0 14

2. *Japan 6 4 2 0 9-3 14

3. Bahrain 6 2 1 3 5-6 7

4. Katar 7 1 1 4 4-13 5

5. Uzbekistan 7 1 1 5 5-9 4

Totalsport
Foto: AFP