NA PITANJE koje je najluđe finale koje se ikad odigralo većina će odgovoriti "Istanbul, 2005. godine".

Istina, epska utakmica između Milana i Liverpoola u kojoj su se Englezi vratili nakon 0:3 i na penale osvojili Ligu prvaka vjerojatno jest najuzbudljivija koju smo ikad gledali, no bilo ih je još.

Jedno od najnevjerojatnijih finala odigralo se na današnji dan prije 11 godina u Ateni u finalu grčkog kupa. Tih godina je Olympiakos bio apsolutni vladar grčkog nogometa i od 1997. do 2017. godine samo dvaput nije bio prvak. Momčad Ernesta Valverdea bila je za klasu jača od konkurencije i jedino natjecanje gdje ih se eventualno moglo uhvatiti na krivoj nozi bio je kup.

Provlačio se Olympiakos te sezone u kupu, ali to se može reći i za AEK koji je isto imao dosta sreće i tako su se ova dva velika atenska kluba našla u finalu 2. svibnja na Olimpijskom stadionu u Ateni. Zbog sigurnosti je gotovo pola stadiona bilo prazno, ali onih gotovo 50.000 koji su se ugurali u svoje sektore napravili su fantastičnu atmosferu.

Dva gola u osam minuta

Napaljeni i nabrijani igrači AEK-a krenuli su kao pušteni s lanca i već u 8. minuti vodili su 2:0. Miljenik navijača, Argentinac Ismael Blanco prvo je u 4. minuti glavom zabio za 1:0, četiri minute kasnije nakon munjevite akcije žutih povisio je na 2:0. Olympiakos je bio potpuno neprepoznatljiv i Ernesto Valverde je na poluvremenu napravio zamjenu koja se pokazala ključnom. Iz igre je izvadio nevidljivog Christosa Patsatzogloua i umjesto njega ubacio Engleza Matta Derbyshirea koji je došao na posudbu iz Blackburna nakon što je u šest godina nogometa zabio 20 golova.

Već u prvom dodiru s loptom Derbyshire je izjednačio nakon što je odličnim trzajem glavom loptu skrenuo u gol za 2:1. Njegovim ulaskom Olympiakos je proigrao, a u 63. minuti Englez je promašio zicer za 2:2. No, Olympiakos je stiskao i u 69. minuti je izjednačio preko Dudua koji je u gužvi ugurao loptu u mrežu.

Kako se bližio kraj, činilo se da će utakmica u produžetke i obje momčadi kao da su čuvale snagu za dodatnih 30 minuta. A onda spektakl. Tri minute prije kraja Derbyshire promašuje dobru priliku glavom za potpuni preokret, da bi u 90. minuti nastala ludnica na djelu tribina s AEK-ovim navijačima. Još jedan Argentinac, Ignacio Scocco, sjurio se kroz šesnaesterac Olympiakosa i spretno, u padu, pogodio suprotni kut za 3:2 i veliku pobjedu AEK-a.

Tako su barem mislili on i njegovi navijači.

Sudac je pokazao pet minuta sudačke nadoknade, ali igrale su se šest i u toj zadnjoj, šestoj minuti Olympiakos je izjednačio. Torosidis je poslao dugu loptu na vrh šesnaesterca, netko ju je prebacio prema petercu, a tamo je Derbyshire nebeskim skokom nadskočio stopera AEK-a i glavom poslao loptu u gol za nevjerojatnih 3:3. Englez je desetak minuta ranije doživio strašan sudar s jednim protivničkim igračem, ali je inzistirao da nastavi utakmicu, što se pokazalo pravim potezom.

Demoralizirani AEK izgledao je ispuhano u produžetku. Nije više bilo ni snage i Galletti je u 102. minuti kraj statične žute obrane pogodio za 4:3. No, AEK se ipak nije dao iako je do izjednačenja došao nevjerojatno sretno.

Scocco je primio loptu na lijevoj strani šesnaesterca i želio je ubaciti prema sredini. No, lopta mu je potpuno prešla preko noge i prevarila Nikopolidisa koji je krenuo na ubačaj. Samo je pogledom ispratio loptu u gol i momčad Dušana Bajevića došla je do 4:4. Golova u produžecima više nije bilo i krenuli su penali, koji su bili luđi od čitavih 120 minuta.

Nakon četiri serije bilo je 4:4 da bi u petoj AEK-ov stoper Danijel Majstorović pogodio stativu. Olympiakosova legenda Predrag Đorđević, koji je najavio da mu je to zadnja sezona u karijeri, imao je priliku završiti je na najbolji mogući način. Dobio je penal za pobjedu, uzeo je dugi zalet, ali mu je Saja skinuo udarac. Drama je mogla početi.

Olympiakos prosuo dvije meč-lopte

U sljedeće tri serije nitko nije promašio, da bi drugu meč-loptu Olympiakosu donio legendarni golman Antonios Nikopolidis koji je prvo zabio svoj penal i onda obranio udarac Georgeasa. Priliku za naslov dobio je Antzas. Golman Saja ostao je ukopan u sredini, ali je Antzas raspalio ravno u njegove ruke i nakon devet serija rezultat je bio 7:7.

Vjerovali ili ne, sljedećih sedam serija, odnosno ukupno 14 penala, nitko nije promašio. Došlo je vrijeme da Nikopolidis nešto ponovno obrani, a žrtva je ovaj put bio još jedan Argentinac u redovima AEK-a, Augustin Pelletieri. Nije on loše pucao, ali je Nikopolidis izašao metar s gol-linije i skinuo njegov udarac.

Grčki golman ovaj put nije želio ništa prepustiti slučaju. Nije ga više zanimao ni Đorđević, ni Antzas, nego je sam uzeo loptu i rutinski je poslao u malu mrežicu za nestvarnih 15:14 i naslov osvajača kupa.