BELGIJSKA tenisačica Kim Clijsters plasirala se u polufinale US Opena, pobijedivši Amerikanku Venus Williams 4:6, 7:5, 6:1.

Clijsters je bila blizu poraza. Imala je set zaostatka, a u drugom je gubila sa 2:4. No, uslijedio je nevjerojatan preokret, i do kraja meča svojoj je protivnici prepustila tek dva gema.

"Ovo mi je jedna od najdražih pobjeda u karijeri. Nakon što sam propustila skoro cijelu prošlu godinu zbog ozljede zgloba, nisam bila sigurna da ću više ikada moći igrati na razini na kojoj sam bila prije ozljede", kazala je Clijsters, koja još uvijek čeka svoj prvi grand slam naslov. Četiri je puta bila u finalu, ali nikad nije podigla pobjednički pehar.

U polufinalu ju čeka Ruskinja Marija Šarapova, koja je uz dosta muke izbacila sunarodnjakinju Nadju Petrovu sa 7:5, 4:6, 6:4.

Prvi tenisač svijeta Švicarac Roger Federer ponovno se namučio protiv Nijemca Nicolasa Kiefera. Njemački tenisač mu je jedini na ovogodišnjem Wimbledonu uspio oduzeti jedan set, a to je ponovio i u osmini finala US Opena. No, za više od toga nije imao snage. Na kraju je Federer slavio sa 6:4, 6:7, 6:3, 6:4.

U četvrtfinalu Federer igra protiv Argentinca Davida Nalbandiana, koji je u odličnoj formi i koji bi, po mnogima, jedini mogao zaustaviti najboljeg igrača na svijetu.

Australac Lleyton Hewitt izborio je svoje šesto uzastopno četvrtfinale US Opena, pomevši Slovaka Dominika Hrbatya sa 6:1, 6:4, 6:2.

"Ubio bi se da sam izgubio od čovjeka koji nosi ovakve majice", kazao je Hewitt. Naime, Hrbaty u New Yorku igra u ružičastoj majici, koja na leđima ima dva velika otvora i više liči na opremu za žene, negoli za muškarce. Zbog tog modnog iskoraka Hrbaty je postao predmet sprdnje, a na njegov račun šale se svi, od igrača do novinara.

Hewitt u četvrtfinalu igra protiv Finca Jarkka Nieminena.

Dvoboj koji se očekuje s najvećim nestrpljenjem je četvrtfinalni susret 35-godišnjeg Andrea Agassija i Jamesa Blakea. Njihov meč prati priča koju ne bi mogli napisati ni hollywoodski scenaristi. Agassi će, ako osvoji US Open, biti najstariji tenisač kojemu je to uspjelo nakon 1970.

S druge strane Blake je prije 12 mjeseci bio djelomično paraliziran nakon što je obolio od opasnog virusa. Da stvar bude gora ostao je i bez oca, koji je umro od raka. No, Blake je sve to uspio prebroditi i došao je do svog prvog četvrtfinala na grand slam turnirima.

Rezultati ostalih susreta US Opena:

TENISAČICE, četvrtfinale

Marija Šarapova (Rus/1) - Nadia Petrova (Rus/9) 7:5, 4:6, 6:4
Kim Clijsters (Bel/4) - Venus Williams (SAD/10) 4:6, 7:5, 6:1

TENISAČI, osmina finala

Roger Federer (Švi/1) - Nicolas Kiefer (Nje) 6:4, 6:7 (3), 6:3, 6:4
David Nalbandian (Arg/11) - Davide Sanguinetti (Ita) 4:6, 7:6 (4), 6:4, 6:2
Lleyton Hewitt (Aus/3) - Dominik Hrbaty (Slk/15) 6:1, 6:4, 6:2
Jarkko Nieminen (Fin) - Fernando Verdasco (Špa) 6:2, 7:6 (6), 6:3

Foto: FAH