Foto: Cropix / Damir Krajac

TRI DANA  do utakmice sa Škotskom, uvukla se ozbiljnost u tabor hrvatske reprezentacije. U hotelu As igrači imaju prostora za opuštanje i druženje, ali tenzija je tu; bez pobjede nad Škotskom nema Brazila. Tu je i neugodna tradicija koju su ostavili Ćiro i Bilić.

"Sa Škotskom smo odigrali tri remija, nikada nismo pobijedili. Svjesni smo dvije vrlo neugodne tradicije, termin u lipnju uvijek je bio neugodan za nas. Na kraju krajeva, dva moja prethodnika pala su baš u lipnju, tu su propustili plasman na veliko natjecanje. Za nas ova utakmica nosi iznimno važna tri boda koja će nam osigurati mir uoči Srbije i Belgije. Siguran sam da će svi moji igrači pružiti svoj maksimum kako bismo ovu utakmicu apsolvirali na najbolji mogući način"

Škotska dolazi bez šest standardnih igrača, ali Štimac to ne vidi kao prednost za Hrvatsku.

"Znamo da imaju dosta teškoća sa sastavom i ozlijeđenim igračima, ali u nogometu takvi hendikepi ponekad budu prednost. Sastav u kojem su igrali do sada nije blistao, a Strachan je pozvao dosta novih igrača koji bi mogli donijeti promjenu. Upravo zato želio bih pozvati sve naše navijače da dođu na Maksimir i budu nam podrška od prve do zadnje minute, želja nam je da svi zajedno proslavimo ovu pobjedu"

Hrvatska zbog kartona ne računa na Modrića, Ćorluku i Lovrena. Je li Štimac već odlučio tko ulazi?

"Najbolji odgovor će dati treninzi. Sigurno je da ulazi Šifo. Mene kao izbornika posebno veseli što je on zaključio sezonu na jedan lijep način, golom koji je njegovom klubu donio nastup u Europi. Što se tiče zadnjeg veznog, tu su Kovačić, Badelj i Ademi"

U sastavu bi mogli vidjeti i Perišića.

"Ivan je naš dijamant, od njega očekujem velike stvari u budućnosti, a ta budućnost počinje u petak"

Jelavić je spreman za nastup. Riješio je problem s upalom živca.

"Jelavićeva ozljeda je sanirana, vidjet ćemo u kojoj mjeri", kaže izbornik koji danas zatvara vrata Maksimira od pogleda znatiželjnika.

"Na današnjem treningu vježbat ćemo završnice akcija. Igrači jako vole kad pucaju po golu, radit ćemo na posjedu lopte i igri na dva gola. Za Škote imam dvije varijante koje ćemo uvježbavati"

Jutros je s kineske granice stigao i Stipe Pletikosa, zadovoljan jer s Rostovom izborio opstanak.

"On je uvijek u dobrom stanju, pogotovo sada kada je s Rostovom ostao u ligi. Vidno je zadovoljan, a mislim da ima i razloga za to. Ljudi si teško mogu dočarati što to znači biti kapetan u stranom klubu, to je veliki doseg, koji puno govori o odgovornosti igrača i žrtvi", rekao je Štimac koji je i sam bi kapetan stranac u Derbyju.

Vratio se na Škote na trenutak.

"Škoti ne dolaze bez imperativa, nemojte griješiti dušu. Oni znaju da moraju osvojiti četiri boda do kraja kvalifikacija kako ne bi ispali u najlošije rangiranu skupinu kod idućeg ždrijeba. Siguran sam da dolaze s jakim imperativom. Osim toga, dobro poznajem Strachana i više mi je nego jasno da on u Zagreb dolazi pobijediti Hrvatsku."