Foto: HNS 

HRVATSKA reprezentacija priprema se za početak europskih kvalifikacija. Niko Kovač u Puli je predstavio pomlađenu momčad i najavio da po plasman na Euro ide sa širim kadrom i novim mogućnostima, posebice na krilnim pozicijama (Kramarić, Halilović). Oni su sjajno iskoristili šansu u pripremni s Ciprom, ali u toj momčadi nije bilo Ivana Rakitića zbog sitne boli u kvadricepsu. 

"Dođe trenutak kada je smjena generacija nužna. Moramo biti sretni što imamo toliko mladih, poletnih igrača koji su se već dokazivali u brojnim utakmicama. Idemo dobrim putem, dobro radimo, i izbornik ima prave ideje. Moramo tako nastaviti", smatra nogometaš Barcelone.

Njegov je klub za Ligu prvaka prijavio i Alena Halilovića, koji je protiv Ciprana igrao od prve minute:

"Nije to iznenađenje, odradio je pripreme s prvom momčadi. Jako ga vole i cijene u Barceloni i samo je pitanje vremena kada će se vratiti u prvu momčad".

Dojmovi iz Barcelone, ponovio je, itekako su dobri: "Svaki dan idem s osmijehom na trening, uživam u svakom trenutku. Dobro je počelo, ali još je mnogo toga ispred mene. Čast je igrati s takvim igračima, a u Barceloni vlada nevjerojatna disciplina i želja za radom".

Na pitanje o njegovoj poziciju u reprezentaciji Hrvatske, Rakitić je kratak i jasan:

"O tome će odlučiti izbornik, ja sam spreman zamijeniti i vratara ako treba. Ja sam tu jer volim Hrvatsku, jer volim igrati za reprezentaciju, gdje god je potrebno".

Rakitiću je želja igrati pred punim Maksimirom.

"Prva je utakmica uvijek posebna, svi počinju s nulom i uvijek ima dosta promjena u momčadima. Na nama je da se nametnemo, da budemo dominantni. Poštujemo Maltu, ali uvjeren sam da smo kvalitetniji i želimo dokazati da smo spremni, da smo bolji iz utakmice u utakmicu. Uvijek je ljepše igrati pred punim tribinama, u bilo kojem sportu, i nadam se da će doći velik broj navijača. Pozivam ih sve, mi ćemo se boriti za hrvatski dres", rekao je.

Također, Rakitić je odgovorio i na pitanje novinara, misli li da će njegov novi suigrač, Luis Suarez, ponoviti ono zbog čega je kažnjen drakonskom kaznom.

''Nema šanse. Luis je sjajan lik. On je ljubazan, tih i miran čovjek i ako je on rekao da se takvi incidenti više neće događati, onda mu ja vjerujem''.

Subašić: Lijepo je biti prvi golman Hrvatske 

Prijateljski test protiv Cipra poslužio je Niki Kovaču da dobije dodatni uvid u kvalitetu i spremu pojedinih igrača. Vrata Hrvatske preuzeo je Danijel Subašić.

"Favoriti smo protiv Malte, vjerujem da neću imati mnogo posla. Važno je pobijediti i krenuti pobjedom u kvalifikacije. Tu su nova lica, velik broj mladih igrača, ali dobro je to izgledalo protiv Cipra", ističe Subašić.

"Lijepo je biti prvi vratar reprezentacije nakon dugog čekanja. Treba malo vremena da se uigramo, imao sam i ja malo nonšalantnih poteza i krivih ispucavanja, ali sve je to škola za budućnost. Sve je dobro prošlo u prvoj utakmici i nadam se da ćemo biti uspješni", dodao je čuvar mreže Monaca i Hrvatske.

Protiv Cipra u Puli Subašić se istaknuo i dobrom obranom u samoj završnici utakmice, obranivši pokušaj protivničkog napadača iz blizine.

"Moj je posao da obranim kad treba, a najgore je kad nemaš posla cijelu utakmicu i onda moraš spasiti tu jednu šansu", prokomentirao je.

Subašić je u kontaktu sa svojim prethodnikom, a savjete upija već godinama.

"Naravno da sam se čuo s Pletikosom, ali nismo pričali o utakmici. Izbornik Kovač mi je rekao da sam sada broj jedan, ali svi znamo da u Hrvatskoj ima dobrih vratara. No, vratara ne čine jedna ili dvije utakmice, nego kontinuitet dobrih igara. Kalinić je bio izvrstan i šteta je što Hajduk nije ostao u Europi. Isto tako je dobar i Vargić u Rijeci, a ima i drugih, Vuković, Livaković..."