PRVI puta nakon prolaska uragana Katrina 29. kolovoza, svi stanovnici New Orleansa mogli su se u srijedu vratiti u svoje domove.

Nakon što su se prošlog tjedna počeli vraćati trgovci, gradonačelnik Ray Naguin je potaknuo u srijedu stanovnike grada da dođu "pogledati štete i da odu".

Stanovnici se trebaju opremiti čizmama, namirnicama, pitkom vodom i baterijama pri pokušaju povratka u vlastite kuće, a vlasti grada još ne raspolažu procjenama o broju povratka ni o broju ljudi koji pokušavaju ostati u svojim kućama.

Bivši američki predsjednik Bill Clinton je u informativnoj misiji kako bi odredio kako najbolje upotrijebiti 100 milijuna dolara koje je skupila zaklada Katrina Bush-Clinton za žrtve u tri najteže pogođene države (Luisiana, Alabama, Misisipi).

U uraganu je poginulo više od 1.200 ljudi.

Clinton je ocijenio da će biti potrebno čak 200 milijardi dolara za rekonstrukciju cijele regije. U New Orleansu je neposredne financijske posljedice katastrofe brutalno u utorak obznanio gradonačelnik najavivši otpuštanje polovice djelatnika gradske uprave, odnosno 3.000 ljudi.

U blizini Baton Rougea za kraj tjedna najavljeno je otvaranje privremenog naselja "pokretnih domova", naime 572 prikolice za stanovanje, namijenjeno ljudima evakuiranim nakon uragana Katrina i Rite, rekao je u srijedu jedan dužnosnik FEMA-e, federalne organizacije za organizaciju hitne pomoći.

Uragan Katrina razotkrio problem siromaštva u Sjedinjenim Državama

Uragan Katrina imao je jednu neočekivanu posljedicu: pokrenuo je raspravu o kroničnom i rasprostranjenom siromaštvu u Sjedinjenim Državama, a nedavno objavljeni najnoviji podaci američkog Ureda za statistiku za 2004. pokazali su da 37 milijuna Amerikanaca živi ispod granice siromaštva.

Televizijske snimke siromašnih crnaca u New Orleansu bez hrane, vode, skloništa i sredstava za bijeg od oluje pokazao je Amerikancima i svijetu duboko ukorijenjeno siromaštvo o kojemu se u Americi rijetko govori.

Premda američko gospodarstvo snažno jača, broj siromašnih se od 2001. neprestano povećava, a samo u prošloj godini porastao je za 1,1 milijun, pokazalo je izvješće čije se objavljivanje podudarilo s uraganom Katrina.

Slike patnji siromašnih žrtava Katrine, uobičajene za zemlje trećeg svijeta, dale su ljudsko lice očajnoj situaciji u kojoj žive milijuni ljudi u najbogatijoj državi svijeta.

Podaci pokazuju da je 36 milijuna Amerikanaca gladno ili da im prijeti opasnost od gladi, a 45,8 milijuna nema zdravstveno osiguranje.

Postotak siromašnih u Americi prošle godine bio je 12,7 i malo se promijenio od kraja šezdesetih, što pokazuje da je siromaštvo kroničan problem Sjedinjenih Država.

Više od 13 milijuna djece živi u obiteljima koje su službeno svrstane među siromašne, a sa stopom od 17,8 posto SAD ima najveći postotak siromašne djece u razvijenom svijetu.

Prema standardima Ureda za statistiku u 2004., siromašnom se smatrala tročlana obitelj s prihodima manjim od 15.219 dolara na godinu.

Siromaštvo u Americi ima izrazito rasnu dimenziju. U siromaštvu živi gotovo 25 posto crnaca, što je gotovo dva puta više od postotka za sve rase ukupno. Čak 33,6 posto crne djece je siromašno, a slijede Hispanoamerikanci s 28,9 posto.

Marljiv rad u Americi nije dovoljan da bi se obitelj uzdigla iz siromaštva. Čak i kad roditelj s jednim djetetom radi puno radno vrijeme uz minimalnu plaću od 6,35 dolara na sat, to nije dovoljno da bi se obitelj održala iznad crte siromaštva.

Kritičari upozoravaju da administracija predsjednika Georgea W. Busha ne čini ništa da bi suzbila siromaštvo. Zapravo, tumače oni, čini suprotno, smanjujući poreze bogatima i režući proračunske programe koji pomažu siromašnima.