JACK STRAW, bivši britanski ministar vanjskih poslova i sadašnji vođa laburističke frakcije u Parlamentu, izazvao je bijes dijela javnosti, pogotovo muslimana, izjavom u kojoj predlaže muslimankama da sa svog lica skidaju veo.

Straw je rekao kako je takve "sugestije" već davao muslimankama u svom izbornom okrugu Blackburn - gdje su 30 posto glasača muslimani - a glavni motiv mu je bilo poboljšanje komunikacije i povjerenja među ljudima i različitim vjerama. Straw tvrdi kako kontakt u kojemu jedna strana skriva lice, a zajedno s njime i emocije, ne može nikako biti jednako iskren kao kontakt između osoba s nepokrivenim licem.

Strawova izjava je od strane nekih muslimanskih čelnika shvaćena kao omalovažavanje islama, odnosno nastojanje da se ta vjerska zajednica stavi u neravnopravan položaj. Šeik Ibrahim Nogra iz Muslimanskog vijeća Britanije tako drži da bi prihvaćanje te sugestije značilo asimilaciju, odnosno priznanje da je islam "inferioran" zapadnom stilu životu i njegovim vjerama.

Straw, kojemu je podršku dalo nekoliko stranačkih kolega, je izjavio kako je na tu izjavu potaknut prije više od godinu dana susretom s jednom muslimankom koja mu je rekla da je sretna što ga je srela "licem u lice". Straw kaže da je u tom trenutku pomislio kako se s njome nije sreo "licem u lice", ali da se tada to nije usudio izgovoriti.

Napadima na Strawa, koji je u Blairovoj vladi uživao reputaciju jednog od najvatrenijih pobornika rata u Iraku, su se priključili i čelnici Konzervativne i Liberalno-demokratske stranke. Oni drže kako nitko nema pravo drugima propisivati kako će ispovijedati svoju vjeru.

Straw je, pak, razjasnio da se zalaganje za skidanje vela bila sugestija, a ne zahtjev, te da "potpuno poštuje" one muslimanke koje žele zadržati veo.

Shahid Malik, laburistički parlamentarni zastupnik, muslimanske vjere je Strawa pohvalio zbog "iskrenosti", ali i kritizirao zbog "klime" u kojoj je iznio takve potencijalno uznemirujuće stavove.

D.A.