GENERAL COLIN POWELL, bivši načelnik Združenog američkih oružanih snaga, pobjednik u prvom zaljevskom ratu i ministar vanjskih poslova u prvom mandatu predsjednika Busha, danas je u NBC-jevoj emisiji "Meet the Press" najavio kako je spreman "služiti kao savjetnik" demokratskog predsjedničkom kandidatu Baracku Obami.

Powell, koji je 1990-ih bio prvi crnac na čelu američkih oružanih snaga, proslavio se prilikom istjerivanja iračkih trupa iz Kuvajta. S tog mjesta ga je, uglavnom zbog neslaganja oko vojne politike, smijenio predsjednik Bill Clinton, a Powell se potom okrenuo politici kao član Republikanske stranke.

Godine 1995. se čak počelo špekulirati kako će izazvati Clintona kao republikanski predsjednički kandidat, a mogućnost da SAD dobije prvog predsjednika-crnca je izazvala ogromno zanimanje medija. Međutim, njegovi liberalni stavovi po cijelom nizu društvenih pitanja, kao što je pobačaj, su izazvali oštro protivljenje konzervativnog krila Republikanske stranke, pa se Powell uopće nije kandidirao.

Umjesto toga se 2000. godine zajedno s Condoleezom Rice kao vanjskopolitički savjetnik priključio izbornom stožeru Georgea W. Busha, a nakon njegove izborne pobjede postao državnim tajnikom. Iako je Powell podržavao Bushov novi agresivni kurs vanjske politike, uključujući i pohod na Irak, s vremenom se isprofilirao kao jedan umjerenijih članova administracije te došao u sukob s "neoconima" okupljenim oko ministra obrane Donalda Rumsfelda. Zbog svega toga je 2004. godine Busha nakon njegove druge izborne pobjede zamolio da ga razriješi dužnosti, a potom postao jedan od kritičara njegove politike.

Powell je izjavio kako je u ovom trenutku "prerano" reći hoće li na predsjedničkim izborima sljedeće godine podržati republikanskog kandidata, ali da je siguran kako će podržati "najbolju osobu koja može voditi ovu zemlju" nakon siječnja 2009. godine.

Powell je vlastite predsjedničke ambicije odbacio s tvrdnjom da se ne namjerava "natjecati za položaj",. ali isto tako "ne isključuje mogućnost da služi u nečijem kabinetu".

Powell, koji usprkos služenja Bushu još uvijek uživa veliki ugled, mogao bi donijeti značajan politički kapital Obami i privući umjerene birače o kojima najčešće ovisi ishod predsjedničkih izbora.

D.A.