"NAŠA pobjeda bila je očekivana. I mi igrači očekivali smo trijumf, peta smo reprezentacija svijeta i još k tome na svom terenu.", kazao je nakon pobjede nad Kazahstanom Vedran Ćorluka.

Odigrao je jako dobru partiju, nudio se u napadu, fintirao i pokrivao suigrače. Da nije bilo one naivno prodane lopte u prvom dijelu, koju Kazahstanci na sreću nisu znali pametnije iskoristiti, ocjena bi bila - čista desetka.

Ovacije navijača bivšem Dinamovu nisu izostale; "Najveći je gušt igrati na Maksimiru, kakav god ovaj stadion bio. Sretan sam što sam kod kuće i nadam se da ću ovakvu partiju pružiti i u srijedu"

Što ćemo s Englezima?

"Pa, što i prošli put.  Bit će teže, jer oni dolaze puni respekta prema nama nakon dva poraza u kvalifikacijama za Euro. Zbog toga će se od nas tražiti maksimalna ozbiljnost, neće biti lako. Ali i mi smo danas iskusnija momčad, pa znam da će i Englezima biti teško. Mislim da nas Englezi prošli put nisu podcijenili već jednostavno nisu bili spremni na našu igru."

Niko Kovač: Uživam što sam najstariji na travnjaku

Od reprezentacije se nije oprostio, upravo suprotno. Vratio se u nju pogotkom. Niko Kovač i večeras je bio sigurna odstupnica našem razigranom veznom redu; kapetan stari kao kvalitetno vino i kako je krenuo čini se da bi mogao igrati do četrdesete.

"Znam da sam najavio oproštaj od reprezentacije, ali što ćete... Ipak sam, eto, nastavio pogotkom. Uživam u tome što sam najstariji na travnjaku, to je poseban gušt", kaže stariji brat Kovač i šalje poruku svojim kritičarima: "Nadam se da su se oni koji su željeli da napustim reprezentaciju predomislili".

Misli su već na "velikoj srijedi", kako ju je nazvao izbornik Bilić. Svi se nadamo kako će se potvrditi ona stara "treća sreća", bez obzira što Engleze više ne vodi Steve "wolly with a brolly" McClaren nego jedan od najvećih nogometnih stručnjaka današnjice - Fabio Capello. "Jedva čekamo Englesku. Protivnik je težak, ali ovoga puta smo mi favoriti".

C.D.
Foto: K.H.