Foto: Cropix

ODLIČNO je raspoložen bio Slaven Bilić, koji je uvjerljivom pobjedom otvorio svoj treći ciklus na klupi hrvatske reprezentacije. Uzeo je 31. pobjedu od 44 utakmice, u koliko je do sada vodio Hrvatsku. Latvija je pala 3:0, Hrvatska je igrala strpljivo, ali i borbeno, u pravom trenutku otključali smo baltički bunker...

< Počelo je vatreno!

"Ova pobjeda samo izgleda rutinski, ali bilo je jako teško! Što zbog njihova rekorda od pet pobjeda na domaćem terenu, što zbog načina na koji su ušli u utakmicu. Ako ste primijetili, mi smo pokazali jednu veliku ozbiljnost, na najvišem nivou. Uzeli smo od starta konce u svoje ruke, bili smo konkretni, ali i strpljivi. Znali smo da ostavljaju bokove prazne, da se u petercu brane s velikim brojem igrača, a mi smo iz strpljivosti dali taj prvi pogodak...", slagao je izbornik u Rigi prve dojmove.

"Nastavili smo u istom tonu u drugom dijelu, znali smo da nas minimalna prednost može dovesti u paniku."

Uoči puta za Latviju, Petrić je bio priča tjedna. Tako će i ostati, jer na pravi je način Mladen pokazao kakav mora biti njegov status. Načeo je latvijskog vratara Vannisa, asistirao Oliću za drugi, ključni pogodak. I baš kao što je izbornik jednom rekao: za Petrića ne znaš hoće li ikada biti Šuker, ali isto tako - ne znaš ni da neće...

"Možda je Vukojević bio po vokaciji jedini defanzivac u našoj vezi, ali tu su Petrić i Rakitić, koji su se vraćali. Pa i Niko Kranjčar. Od Mladena nisam tražio da bude treći napadač, već igrač na boku, koji suprotnom nogom može raširiti zbijene Latvijce, pametnim ulaskom - centrirati ili šutirati. I jasno, ubaciti se na mjesto treće špice."

"Dudu je uvijek Dudu - član prve postave"

Uz Olića, u napadu je započeo Eduardo. Napravio je puno posla, s nekoliko poteza podsjetio na neka prošla vremena, ali se brzo umorio... Bilić ga je zamijenio bržim, raspoloženijim Nikicom Jelavićem, koji je, sada to više nije novost, veliki dobitak za reprezentaciju.

"Eduardo nije u padu, ali vidjelo se da nema svježinu, da je umoran. Siguran sam da je to tek njegov slabiji dan. Imam stopostotne informacije iz Šahtara, gdje nije na top nivou, ali je hitar. Ne treba od toga raditi dramu, jer Dudu je uvijek Dudu - član naše prve postave..."

Sve što je izbornik od Petrića tražio, to je i dobio. Lijepa najava za Maksimir koji će konačno osvanuti punih tribina, i priuštiti pakao gostima iz Grčke. A  gosti dolaze šokirani, nakon domaćeg remija s Gruzijom. Iznenađenja su već počela.

"Istina. Kod nas je sve štimalo, ali ne zavaravajmo se. Ne smijemo letjeti u euforiju, ovo je ipak Latvija. Trebamo ostati za zemlji, i siguran sam hoćemo. U utorak nas na Maksimiru čeka puno teži posao..."