ELIOT SPITZER, glavni odvjetnik države New York i demokratski kandidat za guvernera, je odvalio 12 milijuna dolara globe tvrtki "Universal Music" zbog protuzakonitog "guranja" pjesama u elektronskim medijima.

Takva praksa - kojoj, inače, mnoga velika imena pop glazbe duguju današnju slavu i bogatstvo - je postala poznata još 1950-ih pod imenom "payola". Sastoji se u tome da glazbeni izdavači vlasnicima i urednicima radio-postaja i drugih medija nude novac, drogu, skupe poklone i usluge u zamjenu za favoriziranje pjesama određenih izvođača.

Zahvaljujući "payoli" mnogi potpuno netalentirani i bezvrijedni izvođači dolaze na vrhove top-lista i tako stječu popularnost i fanove.

Spitzerov ured je tokom istrage pronašao cijeli niz memoranduma i e-mail poruka koje jasno pokazuju kako su visoki dužnosnici "Universal Musica" trošili višemilijunske iznose kako bi "podmazali" pjevače, pjevačice i grupe o kojima prije toga nitko nije imao pojma.

Najeklatantniji primjer je Lindsay Lohan, koja je, po zamisli "Universalovih" šefova od popularne glumice trebala postati pop-zvijezda u rangu Britney Spears iako je nitko, pa ni njeni najgorljiviji fanovi, nije vidio kao pjevačicu niti htio slušati njene pjesme. Međutim, Tommyju Mottoli, jednom od dužnosnika "Universal Musica" je odobreno 50 milijuna dolara za taj projekt.

Dokumenti pak, govore kako su Mottola i njegovi suradnici veliki dio tog novca potrošili na laptope i sličnu tehničku opremu koja će poslije biti poklonjena radio i TV-postajama. Ipak, najveći dio je otišao na pažljivo organiziranu operaciju prikupljanja telefonskih glasova za emisiju "Total Request Live" na MTV-ju. Mottola i njegovi ljudi su unajmili tvrtku - "kooperanta" koji je svakog popodneva slao milijune telefonskih glasova za pjesme Lindsay Lohan kako bi se njeni spotovi vrtili što češće i tako imali što bolji položaj na top-listama.

Slična operacija je izvedena sa inače slabo poznatom grupom "Dreamz" koju sačinjavaju štićenici Seana "Puff Diddy" Combsa.

"Universal" se, pak, može tješiti da nije jedina tvrtka koja je zbog "payole" prisiljena puniti proračun države New York. Spitzer je još prije zbog sličnih nestašluka "Sony Music" oglobio za 10, a "Warner Music" za 5 milijuna dolara.

D.A.