Foto: Getty Images/Guliver Image

JEDNO od najvećih, ako ne i najveće tenisko rivalstvo u povijesti, s godinama je preraslo u pravo prijateljstvo. Roger Federer (36) i Rafael Nadal (31) tjerali su jedan drugoga do krajnjih granica cijelo desetljeće, a do sad su zajedno osvojili 35 Grand Slamova.

Pet godina stariji Federer izgubio je 23 od 37 međusobnih susreta.

"Da nije njega bilo ja na bih bio igrač kakav sam danas i ne bih osvojio sigurno toliko titula. Osjećaj kad znaš da ti je on tu negdje, za petama bio je dodatna motivacija. On će zauvijek biti moj ultimativni protivnik", rekao je Roger Federer.

Na Touru je već bio nekoliko godina kad se 2001. pojavio taj 15-godišnji čupavi Španjolac, koji se ubrzo probio među deset najboljih igrača.

"Bio je strašno sramežljiv i prepun strahopoštovanja prema svima nama iz Top 10. Prema meni posebno jer sam ja u to vrijeme bio prvi igrač svijeta. Bilo ga je strašno zanimljivo promatrati kako se razvijao, iako me često pobjeđivao ha, ha. Bilo je strašno teško igrati protiv njega, a znali smo se i posvađati na terenu. No, uvijek smo jedan prema drugome imali neizmjerno poštovanje"; rekao je Roger.