Foto: AFP

HOKEJAŠI Phoenix Coyotesa izborili su finale Zapadne konferencije NHL lige domaćom pobjedom nad Nashvilleom (2:1), kojom su polufinalnu seriju zaključili s 4:1.

Coyotesima je to prvi plasman u konferencijski finale u povijesti kluba, a ondje će se suprotstaviti LA Kingsima, koji su još prije nekoliko dana pomeli St. Louis Blues.

Dva dalekometna gola i sjajne obrane Mikea Smitha donijele su pobjedu Coyotesima. Oba su gola zabili u drugoj trećini, a strijelci su bili Derek Morris i Martin Hanzal. Za Nashville je u posljednjoj dionici igre uspio tek smanjiti Colin Wilson. Morrisu je postignuti gol bio prvi u ovosezonskom doigravanju, Hanzalu treći, dok je Smith zaustavio 32 udarca prema svojim vratima. Zanimljivo, momčad koja je prva zabila dobila je svaku od pet odigranih utakmica u ovoj seriji.

U drugoj utakmici večeri New York Rangersi su u dramatičnoj utakmici u Madison Square Gardenu slavili protiv Washington Capitalsa u produžetku. Sedam sekundi dijelilo je Rangerse od poraza, ali je gol Brada Richardsa s igračem više dignuo publiku na noge i donio produžetak u kojem nakon 95 sekundi Marc Staal zabija pobjednički gol za Rangerse.

Bitno je naglasiti kako su oba zadnja gola Rangersi zabili dok je na kažnjeničkoj klupi bio Joel Ward, koji je zaradio četverominutnu kaznu zbog visokog naleta palicom na Carla Hagelina, 20-ak sekundi prije kraja treće trećine.  Nevjerojatnim preokretom Rangersi su tako u polufinalu Istočne konferencije poveli 3:2...

U prvoj trećini vodstvo im je donio Anton Stralman na asistenciju Marca Staala, da bi Capitalsi rezultat preokrenuli golovima Brooksa Laicha u drugoj, odnosno Johna Carlsona u trećoj trećini. Ali, nisu izdržali...

"Zadnja minuta bila je nevjerojatna. Znali smo da ćemo imati igrača više u produžetku i željeli smo zabiti i biti brzi. To smo na kraju i napravili", komentirao je presretni Staal.

Rangerse tako jedna pobjeda dijeli od prvog konferencijskog finala od 1997. godine. Šesta utakmica serije igra se u srijedu u Verizon Centeru u Washingtonu.

Philadelphia Flyersi bez najboljeg igrača u odlučujućoj utakmici

Novostima iz NHL-a dodajmo kako će hokejaš Philadelphia Flyersa Claude Giroux propustiti petu utakmicu polufinala Istoka (protiv New Jersey Devilsa). Vodstvo lige suspendiralo je Girouxa zbog ilegalnog checka u glavu centra Devilsa Dainiusa Zubrusa, čime je otežan put Flyersima do željenog finala Konferencije. Devilsi vode u seriji 3:1 i Philadelphia nema pravo na kiks.

Giroux je u ovosezonskom doigravanju upisao 17 poena (8 golova i 9 asistencija) i najefikasniji je igrač NHL-a ispred momčadskog suigrača Dannyja Brierea (12 poena).

"Nisam prljav igrač i nisam pokušao ozlijediti nikoga. Poštovat ću ovakvu odluku i nastaviti dalje", komentirao je između ostaloga Giroux.

 

NHL doigravanje, ponedjeljak:

Istočna konferencija, polufinale:
NY Rangers (1) - Washington (7) 3:2, produžetak

(NY Rangersi vode u seriji 3-2)

 

Zapadna konferencija, polufinale:

Phoenix (3) – Nashville (4) 2:1

(Phoenix je dobio seriju 4-1)