Foto: AFP

INŽENJERI BP-a provode posljednje usklađivanje opreme, kako bi zadali prvi od dva konačna udarca izvoru iz kojeg već gotovo četiri mjeseca curi nafta u Meksički zaljev i koji je, po podacima američke vlade, sada i službeno najveće slučajno izlijevanje nafte u povijesti.

Zadnji testovi namijenjeni su micanju tehničkih problema koji bi eventualno mogli ugroziti operaciju "static kill", tijekom koje će se u izvor izliti isplaka za bušenje, a onda možda i cement. To je prvi od dva konačna koraka koji bi trebali jednom za sva vremena zaustaviti najgoru slučajnu naftnu katastrofu u povijesti.

Zadnje pripreme

Vlada je objavila kako je u more iscurilo pet milijuna barela, čime Deepwater horizon i službeno postaje gori od izlijevanja nafte na platformi Ixotoc I iz 1979 u meksičkom Zaljevu Campeche.

Umirovljeni admiral Obalne straže Thad Allen, koji nadgleda operaciju odgovora na krizu, rekao je da su inženjeri uspjeli zaustaviti hidrauličko curenje pronađeno jučer na kupoli postavljenoj na izvor, koje bi eventualno moglo ugroziti operaciju.

Planira se test ubrizgavanja isplake, kako bi se vidjelo može li operacija početi, a ona će početi danas i trajati između 33 do 61 sat.

Nova ideja

Kad proces počne, inženjeri će polako pumpati tešku isplaku za bušenje kroz cijevi postavljene prošli tjedan. Pri tome će se promatrati hoće li isplaka odgurati naftu nazad u izvor, i hoće li pritisak biti stabilan. Ako ta dva uvjeta budu ispunjena, moći će se doliti cement koji bi trebao zatvoriti izvor na vrhu.

To bi bio prvi korak pri trajnom rješenju. Konačno rješenje je zatvaranje samog rezervoara nafte duboko ispod mora. British Petroleum je do tog rezervoara gotovo potpuno doveo pomoćni izvor, kroz koji namjeravaju također ugurati isplaku i cement i zaustaviti curenje nafte za sve vremena.

Već iskušana taktika

Ideja "static kill" vrlo je slična ideju "top kill" od prije nekoliko mjeseci, koja je neslavno propala. Nema nikakve garancije da će situacija ovaj puta biti drukčija, iako postoje neki pokazatelji koji daju nadu. Top kill nije uspio budući da je nafta slobodno tekla iz izvora i nije bilo šanse da se isplaka pumpa dovoljno velikom brzinom da bi vratila naftu nazad. Otkad je postavljena kupola, nafta više ne curi na sve strane, pa će vjerojatno biti potreban manji pritisak.

Kako god bilo, BP zna da mora požuriti. Sa svakim toplim danom u Zaljevu se povećava opasnost nastanka nove tropske oluje ili uragana, koji bi ponovno zaustavili radove, a možda počinili i veću štetu.