AMERIČKI mediji objavili su kako je Jim Webb, demokratski kandidat u Virginiji, osvojio više glasova od republikanskog senatora Georgea Allena, te da će temeljem toga demokrati nakon Predstavničkog doma osvojiti većinu i u Senatu. Šef Allenovog izbornog stožera tvrdi da će senator na temelju "nanovo prebrojanih glasova" dati odgovarajuću izjavu tijekom dana.

Protekli izbori su predstavljali debakl ne samo za republikance, nego i za konzervativno krilo te stranke, s obzirom da su njihovi liberalni protivnici, uključujući i borce za prava homoseksualaca, iskoristili "demokratski tsunami" kako bi doživjeli na uspjeh na referendumima.

Tako je u Arizoni "tijesno" propao pokušaj da se ustavom zabrane homoseksualni brakovi, dok je Južnoj Dakoti propala zabrana pobačaja. Konzervativci, usprkos žestokom protivljenju, u Missouriju nisu mogli spriječiti uspjeh referenduma kojim je dozvoljeno korištenje matičnih stanica ljudskih fetusa u svrhe medicinskih i drugih istraživanja.

Konzervativce posebno brine demokratska većina u Senatu, s obzirom da će o njoj ovisiti imenovanja federalnih sudaca, uključujući i Vrhovni sud gdje je Bush svojim imenovanjima nastojao kompenzirati liberalne kadrove imenovane za vrijeme Clintonovog predsjednikovanja.

U međuvremenu je sam George W. Bush na jučerašnjoj pres-konferenciji prokomentirao izbore s riječima "Izlemali su nas. To je bila dobra noć za demokrate." Okupljenim novinarima je rekao da je bio svjestan da će njegova stranka izgubiti mjesta u Predstavničkom domu i Senatu, ali ne i potpuni debakl.

Demokratima je Bush čestitao na pobjedi. Obećao je da će s njima nastojati "konstruktivno" surađivati, i u tu svrhu za petak najavio prvi sastanak s Nancy Pelosi, budućom predsjedničkom Zastupničkog doma Kongresa.

"Ovo nije prvi rodeo u kojem sam sudjelovao", rekao je Bush, podsjetivši novinare da mu ovo nije prvi poraz u životu, odnosno da je i sam doživio debakl prilikom natjecanja za Kongres 1970-ih.

Mnogi novinari smjenu ministra obrane Donalda Rumsfelda, jednog od najvjernijih, ali i najkontroverznijih Bushovih suradnika, tumače kao gestu dobre volje prema pobjednicima, odnosno nastojanje da se izbjegne paraliza njegove administracije.

Prema nekim novinskim izvorima taj je potez već bio kuvertiran, odnosno Bush je i ranije računao s mogućnošću poraza, s obzirom da su Bushovi suradnici razgovore s Rumsfeldovim nasljednikom Robertom Gatesom započeli još prije tri tjedna.

Imenovanje Roberta Gatesa se, pak, tumači kao još jedna naznaka promjene kursa u Bushovoj politici, odnosno daleko više oslanjanja na kadrove iz administracije njegovog oca, koje mnogi drže daleko umjerenijim od Rumsfeldovih i Cheneyevih "neocona".

Prije toga je Bush u Irak uputio Jamesa Bakera, očevog državnog tajnika, koji vodi posebno višestranačko istražno povjerenstvo u svrhu eventualnih preporuka za promjenu američke politike prema toj zemlji.

U međuvremenu je James Hastert, sadašnji republikanski predsjednik Predstavničkog doma, izjavio kako se prilikom saziva novog demokratskog Kongresa u siječnju neće natjecati za mjesto vođe republikanske manjine. Ta je odluka očekivana, s obzirom da mnogi republikanci upravo Hasterta i njegov ležerni stil vodstva drže odgovornim za pandemiju korupcijskih i seksualnih skandala koji su njihovu stranku koštali vlasti.

Među rijetkim republikancima koji su u utorak navečer "otišli kući pjevajući" se nalazi guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger i neki od njegovih stranačkih kolega - uključujući i neke desne konzervativce - koji su pobjeđivali na mjestima za državne dužnosnike ultra-liberalne i pro-demokratske Kalifornije. Mnogi to tumače Schwarzeneggerovim vidnim distanciranjem od Busha.

Američki mediji su, pak, kao moralnog pobjednika izbora među republikancima proglasili senatora Johna McCaina poznatog po neprijateljstvu s Bushom koje datira od preliminarnih izbora 2000. godine. Iako se sam nije natjecao, njegova "antibušovska" reputacija je pomogla preživljavanju republikanskih kandidata koji su od njega dobili podršku.

Najbolji primjer je Charlie Crist, republikanac koji je od Jeba Busha naslijedio mandat u Floridi odbivši podršku predsjednika, ali prihvativši podršku McCaina za vrijeme kampanje. Zbog toga mnogi vjeruju da se McCain nametnuo kao favorit za republikanskog kandidata u predsjedničkoj utrci 2008. godine.

D.A.