BOŠKO BALABAN, izašavši pred novinare u Čatežu, odmah je bio prisiljen prisjetiti se noći kada se oglušio o nepisana pravila ponašanja i zajedno sa Darijom Srnom i Ivicom Olićem umjesto u karanteni noć proveo u narodnjačkom klubu.

"Sva trojica svjesni smo posljedica svog čina i snosimo odgovornost. To niti u jednom trenutku nije bilo upitno. Nije mi baš bilo ugodno proteklih mjesec dana, ali život ide dalje. Okrenuo sam novu stranicu, i želim se na terenu dokazati izborniku i navijačima. Znam da će mi zviždati, no dugo sam u nogometu i sa svojih 28 godina, trebao bih se znati nositi s tim. Zvižduci su sastavni dio utakmice i nipošto se ne bojim istrčavanja na Maksimir. Uostalom, već sam doživio da mi naši navijači ružno skandiraju. Što se tiče HNS-ovih kazni, nisu me šokirale. Jako mi je drago što će iznos biti uplaćen u humanitarne svrhe. Supruga i ja dosad smo često pomagali hendikepiranoj i napuštenoj djeci, ali se nikada nismo time hvalili." - osvrnuo se Balaban.

Nagnječenje palca desne noge problem je s kojim ovih dana više razbija glavu, iako normalno trenira i vjeruje u potpun oporavak do utakmice.

"Zdrav sam. Još malo osjetim palac da pucketa, ali sve je to u granicama podnošljivosti. U odličnoj sam formi i jednako se dobro osjećam. Pogotovo u Bruggeu, jako smo sretni zbog plasmana u Ligu UEFA-e." - kazao je naš napadač.

S obzirom na ozljedu Ivice Olića, probudila se nada da bi ipak mogao zaigrati u prvoj postavi. No, vjerojatnija je opcija da će ga se izbornik sjetiti tek u drugom plouvremenu...

"Andori je najbitnije što prije zabiti gol. Oni će imati deset igrača na 20 metara od svog gola i neće biti lako. Zato moramo biti jako koncentrirani u svim prilikama koje stvorimo. Također, moramo pokazati strpljenje, s igrom će sigurno doći i prigode. Protiv Engleza ću imati isti motiv kao i ostali, bez obzira na moju nesretnu epizodu u Aston Villi. Iako, bilo bi strašno lijepo zabiti im gol. Nitko ne bi bio sretniji od mene. No, nisam ja jedini igrač koji je imao problema u Aston Villi, pogledajte slučaj Petera Croucha. Bili smo zajedno u Birminghamu, pa su ga poslali na posudbu, od tamo je otišao u Southampton i tek onda proigrao." - rezonira Balaban.

Na upit tko će biti opasnija prijetnja Pletikosi, Crouch ili Rooney, odgovorio je:

"Obojica su jako opasni. Cruoch je trenutno možda u boljoj formi, no Rooneyu je potrebno jako malo prostora da aktivira svoj torpedo. Vjerujem Robertu Kovaču i našoj obrani, ali naglašavam da su Englezi opasniji iz drugog plana, preko Gerrarda i Lamparda. Njih moramo udaljiti od zone šuta, jer na njihove odbijance uvijek stižu Rooney i Crouch. U srijedu moramo igrati na sve ili ništa. Pobjeda nad Engleskom bila bi bitno olakšanje u nastavku kvalifikacija." - zaključio je.

D.R.