SLUČAJ Marka Foleya, republikanskog kongresmena iz Floride koji je 16-godišnjem kongresnom pažu slao "sočne" IM-ove, njegovu bi stranku mogao koštati daleko skuplje nego što se pretpostavljalo.

Republikanska stranka će, naime, za mjesec dana izaći na redovne izbore za Zastupnički dom Kongresa i trećinu mjesta u Senatu. Većina promatrača je držala kako će duboko nezadovoljstvo ratom u Iraku dovesti do gubitka većine u jednom ili oba doma Kongresa, odnosno povratka Demokratske stranke na vlast, a tome su u prilog išle i ankete. No, posljednjih se tjedana bilježi porast podrške republikancima, koji se najčešće tumači dramatičnim padom cijena goriva kao i izvrsnim rezultatima američke ekonomije.

Međutim, krajem prošlog tjedna je republikancima njihov sada već bivši zastupnik Foley priuštio skandal za kojega mnogi drže da će biračko tijelo konačno uvjeriti da im okrenu leđa i tako priušte upravo onakvu izbornu kataklizmu kakvu su mnogi ove godine najavljivali.

Naime, Foley ne samo da je bio kongresmen, nego je i predsjedao Kongresnim odborom za nestalu i zlostavljanu djecu. Demokrati tvrde kako je samo ta činjenica dovoljna da se republikanskom vodstvu Kongresa udijeli "crveni karton".

Međutim, stvari su postale još gore kada se otkrilo da je republikansko vodstvo već ranije znalo da se Foley nedolično ponaša prema kongresnim paževima, ali je, umjesto da reagira, odlučilo cijelu aferu zataškati.

Na takve optužbe republikansko vodstvo, na čijem je čelu predsjednik Zastupničkog doma Dennis Hastert, odgovara kako je Foley "bio upozoren", ali da se u javnost s cijelom aferom nije htjelo ići na zahtjev dječakovih roditelja.

Usprkos tome, Hastertovu ostavku nisu zatražili samo demokrati, nego i neki republikanci, a sličan stav je zauzeo i uvodnik konzervativnog lista "Washington Times".

Na skandal se osvrnuo i predsjednik Bush, koji je izrazio "gađenje" cijelim slučajem i postupcima svog stranačkog istomišljenika, ali je isto tako Hastertu izrazio podršku opisavši ga kao "oca, učitelja i trenera koji brine o američkoj djeci" i ustvrdivši kako će on "temeljito istražiti cijeli slučaj".

U međuvremenu je ABC News objavio još nekoliko desetaka E-mailova i IM-ova koje je Foley slao kongresnim paževima, a koji sadrže seksualne konotacije. Također je objavljeno da je u jednom od IM-ovima predložio dječaku da se s njim "osobno" nađe. Po Foleya je još poraznije otkriće kako je jednom napustio kongresnu dvoranu za vrijeme glasovanja kako bi se upustio u mrežni seks s jednim od bivših paževa.

Foley je u petak odmah podnio ostavku, a prije nekoliko dana je preko svojih glasnogovornika objavio kako je otišao u kliniku za odvikavanje od alkohola. Sinoć se javnosti obratio i njegov odvjetnik David Roth i izjavio da je njegov klijent uistinu homoseksualac, iako je prije nekoliko godina prozvani kongresmen odbijao reagirati na špekulacije o svojoj seksualnoj orijentaciji.

Roth je također izjavio da je Foley u mladosti bio "žrtva seksualnog zlostavljanja od strane svećenika". Roth je odbio objaviti o kojoj je vjerskoj zajednici riječ, ali se pretpostavlja da je u pitanju Katolička crkva, s obzirom da se Foley često znao ponositi svojom katoličkom vjerom i poljskim podrijetlom.

D.A.