CATHY CALIFO, voditeljica izborne kampanje kalifornijskog državnog revizora i demokratskog kandidata za mjesto guvernera Phila Angelidesa, priznala je kako su njeni ljudi "Los Angeles Timesu" dostavili audio-snimku na kojoj republikanski guverner Arnold Schwarzenegger u razgovoru sa svojim suradnicima o republikanskoj zastupnici u državnoj skupštini Bonnie Garcia, koristi izraz "vruća".

S obzirom da je Garcia podrijetlom iz Portorika, i s obzirom da je Schwarzenegger u razgovoru špekulirao da ima miješanu "crnu" i "hispanoameričku krv", ta je izjava postala predmetom oštrih Angelidesovih kritika, odnosno optužbi za rasizam i seksizam koje i nisu tako bezazlene u doba izborne utrke za čelništvo države poznate po ekstremnoj "političkoj korektnosti".

Schwarzenegger se zbog svoje izjave ispričao, iako je sama Garcia izjavila da istu shvaća kao kompliment, a vodeći crnački i hispanoamerički političari da u guvernerovim riječima nema ništa posebno uvredljivo.

Međutim, priča je dobila novi obrat kada je guvernerov ured objavio da je internom istragom utvrđeno kako su sporne audio-snimke dobavljene hakiranjem računala u Schwarzeneggerovom uredu.

Republikanski guverner ima običaj snimati svoje neformalne razgovore kako bi na temelju njih mogao sastavljati javne političke govore. Schwarzeneggerov ured je također objavio kako je svoje otkriće proslijedio kalifornijskoj državnoj policiji koja je započela kriminalističku istragu.

Angelidesov izborni stožer je, pak, otkriće svoje upetljanosti preduhitrio tako što je prokazao dvojicu svojih članova - glasnogovornika Dana Newmana i voditeljica istraživanja Seana Sullivana - kao izvore "Los Angeles Timesa".

Calfo tvrdi kako su njih dvojica to učinila na "vlastitu ruku", ali i da nisu počinili nikakvo kazneno djelo, odnosno da je sporna audio-snimka dobavljena s web-stranice "dostupne javnosti".

Većina promatrača drži da je cijeli slučaj - bez obzira na njegov eventualni sudski rasplet - naškodio obojici kandidata, ali daleko više Angelidesu nego Schwarzeneggeru.

Etički "mutno" dobavljanje i plasiranje kompromitirajućih materijala o izbornom protivniku - koji su neki komentatori već prozvali "kalifornijskim Watergateom" - se shvaća kao izraz očaja demokratskog kandidata koji dva mjeseca pred izbore u anketama znatno zaostaje za popularnim republikanskim guvernerom.

D.A.