HRVATSKA protiv Hiddinka, po treći put. Svjetsko prvenstvo i tužan remi protiv Australije koju je nizozemski mag tada uveo u osminu finala, ipak, neće imati većeg utjecaja na susret ispred nas. U Moskvi, na stadionu Lokomotive prepolovljena i nikad mlađa hrvatska reprezentacija započet će trnovit put prema plasmanu na još jedno veliko natjecanje.

S druge strane, po prvi put, naći će se Rusija, ali ona Hiddinkova, na njegovu žalost, bez nekolicine standardnih igrača. Ne čudi stoga da Nizozemca ne zanimaju previše hrvatski problemi, niti se posebno osvrće na pljusku koju su našem izborniku opalili Darijo Srna, Ivica Olić i Boško Balaban. Hiddink kaže da ne vodi brigu niti o imenima, no budite sigurni, ono što im je zadao, njegovi su skauti davno odradili.

Prva kvalifikacijska utakmica naše vrste okarakterizirana je kao ona najvažnija, gotovo presudna. No, odluči li Bilić krenuti po nulu, što nas s obzirom na cjelokupnu situaciju ne bi začudilo, susret s Rusima, našim direktnim konkurentima za drugo mjesto, neće donijeti nikakvu prevagu.

Teret će na "izraubanom" moskovskom stadionu, prema posljednjim informacijama, iznijeti zanimljiva postava s Pletikosom na golu, Ćorlukom, Sablićem, Robertom Kovačem te Šerićem u obrani, Rapaićem, Nikom Kovačem, Modrićem i Kranjčarom u sredini terena te Da Silvom i Klasnićem u napadu. Rusi će na svom terenu napasti od prve minute, i primi li Hrvatska kojim slučajem rani pogodak, u igru bi trebao i jedini rezervni napadač, Mladen Petrić.

Modrić će imati nešto ofenzivniju ulogu od Nike Kranjčara, koji će na lijevi bok, s obzirom da Miki Rapaić odlazi na mjesto Darija Srne. Klasnić će biti jedina isturena špica, Dudu ipak nešto povučeniji. S Olićem i Srnom izgubili smo na prodornosti i brzini, ali dobili na organizaciji. Nakon Fontane, kaže struka, i na motivaciji.

"Psihološki sudar Bilića i Hiddinka"

"Bit ćemo drugačiji, ali nikako slabiji." - kazao nam je Slaven uoči polijetanja za Moksvu."
"I ne odustajemo od pozitivnog rezultata." - dodao je izbornik.

Što bi za Hrvatsku u ovom slučaju bio dobar rezultat? Naravno, pobjeda, a ne bi se požalili niti na remi, kažu redom naši reprezentativci. Za Moksvu ne prolazi priča "zadovoljili bi se dobrom igrom", jer odbrojavanje je počelo i greške se plaćaju u bodovima.

Istoga je svjestan i Guus Hiddink, ali taj čovjek obožava izazove. Nakon Južne Koreje i Australije, odlučio je preporoditi i Rusiju, temperamentnu, ali neustrojenu momčad, napaćenu neočekivanim neuspjehom u kvalifikacijama za SP-u Njemačkoj. Za svoj novi pothvat postavio si je rok od samo dvije godine, jer nakon EP-a 2008. napušta Sibir i seli na Otok. Tamo gdje se igra najljepši nogomet i tamo gdje su izazovi nedvojbeno najveći. 

Baš kao Bilić, i Hiddink je svoj put s novom reprezentacijom započeo pobjedom, doduše nešto skromnijom od 1:0 u prijateljskoj utakmici s Latvijom. U međuvremenu je postao ruski totem, ali i ostao bez igrača na koje je za premijeru itekako računao.

Ozlijedio se važni veznjak Aleksej Smertin, zatim branič Berezucki, napadač Keržakov, a nakon posljednjeg treninga pod upitnikom je i nastup braniča CSKA-a, Sergeja Ignaševiča. Napadač Tom Tomska Pavel Pogrebnijak tri dana je dana bio izvan pogona, ali se u ponedjeljak priključio suigračima na treningu.

Naša će obrana, ipak, morati posebno pripaziti na napadača Nuernberga Ivana Saenka, čiji je talent zagolicao baš Hiddinka, pa je jedini ruski reprezentativac na radu u inozemstvu, po prvi puta dobio poziv da brani boje domovine. Strašan je i agilni, mladi veznjak Aleksej Aršavin, kojeg bi trebao zaustaviti naš kreator Luka Modrić.

"Iskreno se nadam da će se Ignašević oporaviti do Hrvatske. Jako mi je potreban za tu utakmicu. No, tijekom svoje karijere često sam se susretao s ovakvim problemima. Najbitnije je ostati hladne glave i ne paničariti. Taktički ćemo igrati jednako kao i protiv Latvije. Po toj smo shemi radili i ne vidim razloga za rigorozne promjene." - priča Hiddink uoči utakmice s Hrvatskom.

Bit će to, u svakom slučaju, veliki sudar i psihološki test dva potpuno različita trenera. Bilića, kao mladog i neiskusnog, ali nadasve karakternog i neustrašivog, te Hiddinka kao neprikosnoveno stručnog, proračunatog i uspješnog. Jednog od najboljih na svijetu...

"Kranjčar pod povećalom"

Kvalifikacije za EURO 2008. udarna su tema europskih sportskih medija koji su osim narodnjačkog skandala prokomentirali i odnos snaga u odnosu naše i ruske reprezentacije.
Tako primjerice novinari sportskog portala Goal.com rezoniraju da bi utakmica mogla završtiti neriješenim rezultatom, poglavito jer je Ruse teško dobiti na domaćem terenu.

Nerijetko se spominje i kako su Hrvati slavili u Livornu zahvaljujući ponajprije mladoj, nespojivoj talijanskoj "škvadri".

"Pod posebnim će povećalom biti nastup novopečenog člana Portsmoutha, jer tamošnje navijače jako zanima što "Krunchie" može ponuditi u susretu ovakovog kalibra. 22-godišnjak je inače jedan od najvećih talenata hrvatskog nogometa, ali je pretrpio brojne kritike na račun kredita kod bivšeg izbornika, njegovog oca Zlatka Kranjčara." - pišu otočki mediji.

Rusija veliki favorit na kladionicama

Uspoređujući ponudu od ukupno 24 internetske kladionice, nije bilo teško uočiti da naša reprezentacija u odnosu na rusku stoji jako loše. Prosječni koeficijent na pobjedu Hrvatske je, naime, čak 4.00, dok se na izabranike Guusa Hiddinka možete kladiti uz koeficijent od 1.90. Na neriješeni rezultat koeficijent je u prosjeku 3.2.

D.R.