Sjanu igru prikazali su i na SP-u 1958. kada su došli do polufinala. Bolja je bila reprezentacija Brazila.

Trener Lars Lagerback priključio se momčadi još 1997. godine, kao pomoćnik Tommyja Soderberga, čije mjesto konačno preuzima 2000. godine. Švedska je dosad nastupila na 10 svjetskih prvenstava i momčad je bogate tradicije.

Na FIFA-inoj ljestivici najuspješnijih svjetskih nogometnih reprezentacija Šveđani se nalaze na 15. mjestu. 

Tijekom prošlih godina Skandinavci su na nogometnu scenu izbacili nekoliko velikih imena, koji su sasvim sigurno stalni faktori u kalkulacijama Cice Kranjčara.

Utakmica u La Valetti, koliko god mi o tome šutjeli, unijela je pravi nemir i nesigurnost u dosad sigurne planove za odlazak u Njemačku. Naši igrači moraju se osloboditi svakog psihiloškog pritiska nastalog uslijed debakla na Malti.

Cico je obećao potpunu spremu, no ako nam jeftine pogreške može naplatiti reprezentacija poput Malte, što očekivati od utakmice s Ibrahimovićem i društvom?

Naši su navijači nakon primljenog pogotka tugu liječili trganjem stolica i izazivanjem nereda. Čemu se nadati u Zagrebu, uzmemo li u obzir da je Ibrahimović svojevremeno davao izjave tipa "Ne osjećam se poput Hrvata", ili "Niti ne pomišljam igrati za hrvatsku reprezentaciju"? Nakon Malte više ništa nas ne može iznenaditi; kako sa terena, tako niti na tribinama.

Bilo kako bilo, u Zagrebu nas čeka teška utakmica. Posljednji peron na kojem se možemo ukrcati u brzi vlak za Njemačku. Neće biti lako našim igračima nositi se s impresivnim Šveđanima. Oscilacije u igri za njih su nepoznanica, što se ne može reći za momčad Cice Kranjčara.

Doduše, ne može se reći da i mi nismo imali svojih svijetlih trenutaka. Drugo poluvrijeme protiv Islanda, kao i ono u Sofiji daje nam nadu da imamo dovoljno snage oduprijeti se hladnim Šveđanima.

Lars Lagerback internacionalac je prepun iskustva; poslije Ibrahimovića on je najjači švedski igrač. Njihov napad u svakom je slučaju ubojito oružje. Fredrik Ljungberg brz je i pouzdan, a igrajući u Arsenalu navikao se na ozbiljne i teške oglede. O Zlatanu Ibrahimoviću ne treba previše razmišljati, jer bi nam se u protivnom mnogo toga moglo učiniti gorim nego što zaista jest. Sadašnji Ajaxov i nekadašnji Juventusov napadač švedska je zvijezda budućnosti, a svoje mogućnosti najbolje je pokazao na EP-u u Portugalu.

Švedska reprezentacija prestigla nas je na kvalifikacijskoj tabilici; dva nepotrebna boda zaostatka sada izgledaju tako golemo.

U dosadašnjim kvalifikacijskim utakmicama Šveđani su obavili solidan posao. U gostima su dobili Mađare, Bugare, Islanđane i Maltu. Slična situacija je i sa utakmicama odigranim kod kuće; uvjerljive pobjede protiv Bugarske, Malte i Mađarske. Za usporedbu, Šveđani su Maltežanima u dvije utakmice zabili čak 13 golova.

Ipak, Šveđanima smo jedino mi bili kobni na njihovom travnjaku. Hoće li nas švedska osveta stići u najgorem mogućem trenutku?

D.R.