HRVATSKA reprezentacija odigrala je katastrofalnu utakmicu u La Valleti, remiziravši s Maltom 1:1.

Da stvar bude još gora, Švedska je pogotkom Ibrahimovića u posljednjoj minuti susreta svladala Mađarsku, te preuzela vodstvo na tablici Skupine 8.

Od samog početka susreta bilo je jasno da naši reprezentativci nisu na pravi način ušli u utakmicu. Maltežani su zaigrali vrlo agresivno i angažirano, a naš vezni red s Markom Babićem u sredini nije djelovao nimalo uvjerljivo.

Budući da naši nogometaši nisu uspijevali doći do gola kroz sredinu terena, pokušavali su dugim loptama doći do naših napadača, ali bez previše uspjeha.

Hrvatska je unatoč lošoj igri uspjela povesti u 19. minuti, strijelac je bio Niko Kranjčar iz prve prave akcije Hrvatske.

Nakon što je Pršo otvorio prostor, odigrao je na Šerića, koji je na desnoj strani pronašao Srnu, ovaj je pucao, ali se lopta od bloka Maltežana odbila do Kranjčara koji sigurno šalje loptu u Haberovu mrežu. 

Nakon postignutog pogotka Hrvatska je ipak uspjela preuzeti terensku inicijativu, koju su naši nogometaši uspjeli održati do kraja prvog poluvremena, ali ipak nisu uspjeli ostaviti dojam kakav bi trebala ostaviti dotad vodeća momčad kvalifikacijske Skupine 8.

Do kraja prvog poluvremena vodstvo Hrvatske mogli su povećati Pršo i Balaban, ali bilo je posve očito da nemaju dovoljno koncentracije i u svlačionicu su otišli uz rezultat 0:1.

Drugo poluvrijeme pokazalo je još lošiju sliku na terenu. Maltežani su silnom trkom i zalaganjem uspijevali blokirati sve pokušaje naših igrača, ali valja reći da Hrvatska nije pokazala ništa od sjajne igre kakvu je u drugom poluvremenu pokazala protiv Islanda.

Maltežani su se na početku drugog dijela pokazali agresivnima, ali krivim asistencijama i nekvalitetnim šutevima završavali bi svaku izgledniju akciju.

Igralo se uz dosta prekida, bez kontinuiteta i terenske nadmoći naših igrača.

Šerić je u 61.minuti uputio odličnu nisku loptu za Balabana, koji ipak nije uspio povećati vodstvo. U prilici se našao i Dado Pršo nakon što mu je lijepu loptu dodao Balaban, ali Maltežani su blokirali i njegov udarac.

Cico Kranjčar je sredinom drugog poluvremena odlučio napraviti dvostruku izmjenu: Jerko Leko i Ivan Bošnjak dobili su priliku umjesto Šerića i Balabana.

Babić se nakon izmjene probudio jer se vratio na svoju prirodnu poziciju na lijevom boku, a ulazak Bošnjaka bio je definitivno osvježenje. Odmah je dobro odigrao na Srnu, ali Maltežani su grubo zaustavili naš napad.

No, tada je u 74. minuti uslijedio hladan tuš za naše reprezentativce. Iz slobodnog udarca s 25 metara dobro je pucao Wellman, te pokraj živog zida od jednog (!) igrača sigurno pogodio mrežu Stipe Pletikose, koji nije bio dobro postavljen.

Utakmica je krenula drugim tokom, Maltežani su počeli kupovati vrijeme prijeko potrebno našoj reprezentaciji, dok su naši zaigrali u grču, radili su nevjerojatne pogreške te usprkos silnoj želji nisu uspjeli postići željeni pogodak.

U zadnjih 15 minuta susreta Srna je vrlo dobro izveo tri slobodna udarca s desne strane šesnaesterca, ali nitko od naših napadača nije bio dovoljno koncentriran.

Kranjčar se deset minuta prije kraja susreta odlučio za uvođenje Ivana Klasnića, koji je zaigrao umjesto Darija Šimića.

Naši nisu imali izbora, morali su napasti, ali uz toliko pogrešaka bilo je nemoguće postići pogodak.

Klasnić se loše snašao, izgubio je par izglednih lopti. Nije išlo ni Dadi Prši koji nikako nije mogao proći u protivnički šesnaesterac. 

Marko Babić nekoliko minuta prije kraja promašuje "zicer" i dovodi nas u još težu poziciju.

Sudac je odredio tek tri minute nadoknade, ali ni to nije bilo dovoljno. Na samom kraju susreta Tokić je sasvim nepotrebno zaradio drugi žuti, odnosno crveni karton.

U zadnjim sekundama utakmice Klasnić s dva metra propušta zabiti nakon izvođenja kornera, nakon čega sudac svira kraj.

Reprezentacija Malte: Haber, Wellman, Scicluna, Said, Pullicino, Agius, Briffa, Anonam, Woods, Mattocks, Cohen

Reprezentacija Hrvatske: Pletikosa, Šimunić, Tokić, Šimić, Šerić, Babić, N. Kovač, Srna, Kranjčar, Pršo, Balaban