KINESKI disident Dong Guangping stigao je prošlog tjedna u Kanadu nakon višegodišnjih pokušaja bijega iz Kine, tijekom kojih je više puta bio uhićen, deportiran i zatvaran. Posljednji bijeg uključivao je gotovo 40 sati plovidbe gumenim čamcem preko mora, uz mobitel kojemu se praznila baterija i neizvjesnost hoće li uopće preživjeti.

Dong je u intervjuu za Associated Press iz Toronta poručio da je u Kini živio "kao u kavezu". "Vrlo je zagušljivo živjeti bez slobode izražavanja", rekao je.

Ovaj 68-godišnjak više je puta bio zatvaran zbog svojih aktivnosti vezanih uz obilježavanje gušenja prodemokratskih prosvjeda na Trgu Tiananmen 1989. godine, kao i zbog ranijih pokušaja bijega iz zemlje. Nakon izlaska iz zatvora tvrdi da nije mogao primati mirovinu ni obnoviti putovnicu te da je bio pod stalnim policijskim nadzorom.

Bijeg otežali loši vremenski uvjeti

Novi pokušaj započeo je u ranim jutarnjim satima 24. svibnja. Iz obalnog grada Weihaja isplovio je u sivom gumenom čamcu s motorom, planirajući doploviti do Japana, uvjeren da ga ondje neće vratiti kineskim vlastima.

No već sljedećeg dana vrijeme se pogoršalo. Spustila se gusta magla, a mobitel, koji mu je služio za GPS navigaciju, ostao je gotovo bez baterije. U međuvremenu se ispraznila i prijenosna baterija, pa je odlučio promijeniti plan i krenuti prema Južnoj Koreji.

Prisjetio se da ga je bilo strah jer je mali čamac mogao lako potonuti ako bi se podigli valovi ili zapuhao jači vjetar. Ipak, kaže da nije razmišljao o povratku. "Uvjeti života u mojoj zemlji toliko su loši da je život gotovo jednak smrti. Zato se nije imalo smisla bojati smrti. Ako ideš naprijed, postoji šansa za život", istaknuo je.

Navečer je ugledao svjetla u daljini i krenuo prema njima. Prvi brod nije čuo njegove pozive u pomoć i otplovio je, no kasnije je naišao na ribarski brod čija ga je posada prihvatila. Zamolio ih je da pozovu policiju.

Prije posljednjeg bijega najmanje je tri puta pokušao napustiti Kinu. Godine 2015. pobjegao je na Tajland, no tamošnje vlasti deportirale su ga natrag u Kinu. Četiri godine kasnije pokušao je doplivati do jednog tajvanskog otoka uz istočnu kinesku obalu, a 2020. uspio je stići do Vijetnama, koji ga je dvije godine poslije također izručio Kini.

Južnokorejci ga smjestili u prihvatni centar za izbjeglice

Južnokorejska obalna straža privela ga je zbog sumnje da je prekršio imigracijske propise. Tužitelji su zatražili njegovo formalno uhićenje, ali je sud to odbio uz obrazloženje da ne postoje dovoljni razlozi za pritvor.

Kasnije je premješten u prihvatni centar za izbjeglice u Incheonu, blizu Seula. Početkom ovog mjeseca kontaktirala ga je Agencija Ujedinjenih naroda za izbjeglice putem videopoziva. Nedugo zatim djelatnik prihvatnog centra pitao ga je za visinu, težinu i boju očiju. Isprva se zabrinuo, no njegov odvjetnik objasnio mu je da su podatke zatražili predstavnici kanadske diplomatske misije.

Otprilike tjedan dana kasnije ukrcao se na zrakoplov za Kanadu i u petak stigao u Toronto. "Jako sam iznenađen, nevjerojatno iznenađen. Sve mi još izgleda kao san. Sve se dogodilo jako brzo", priznao je.

Nada se da će pronaći posao

Vjeruje da mu je pomogao status za preseljenje u Kanadu koji je njegova obitelj ishodila još 2015., prije nego što su ga tajlandske vlasti deportirale u Kinu. Kanadsko veleposlanstvo u Južnoj Koreji nije željelo komentirati njegov slučaj, a ni UN-ova agencija za izbjeglice te južnokorejske vlasti nisu odgovorile na upite novinara.

Dong kaže da se u Torontu napokon osjeća slobodno. "Više nema ni trunke straha", rekao je. Nada se da će pronaći posao, možda kao vozač kamiona ili za Uber.

Ipak, kaže da još nije zaboravio deportacije iz Tajlanda i Vijetnama. Nakon što je 2015. s obitelji otišao na Tajland kako bi zatražio status izbjeglice, tajlandske vlasti uhitile su ga i vratile u Kinu. Njegova bivša supruga i kći uspjele su se preseliti u Kanadu.

"Moj konačni cilj je da Kina postane ustavna demokracija"

Iz Vijetnama je deportiran 2022. godine, a svaki put po povratku u Kinu završio je u zatvoru. Sada planira konzultirati odvjetnika kako bi provjerio može li tužiti Tajland i Vijetnam zbog deportacija. Unatoč svemu, kaže da neće odustati od borbe za demokratizaciju Kine.

Bivši policajac još je krajem 1990-ih dijelio letke s tekstovima o gušenju prosvjeda na Trgu Tiananmen i drugim političkim temama. Zbog "poticanja na rušenje državne vlasti" 2001. godine osuđen je na tri godine zatvora.

Godine 2014. ponovno je uhićen nakon sudjelovanja na komemoraciji žrtvama pokolja na Trgu Tiananmen te je proveo više od osam mjeseci iza rešetaka. "Moj konačni cilj je da Kina postane ustavna demokracija", poručio je.