RUSKE snage nastavljaju sporo napredovanje u Donjeckoj oblasti na istoku Ukrajine, gdje je koncentrirana većina njihovih trupa, u pokušaju da okruže Kostjantinjivku, ključni grad u ukrajinskom "pojasu utvrda", te grad Liman.

Međutim, vanjski stručnjaci i ukrajinski vojnici tvrde da su ruske objave o napretku preuveličane te da dolaze u trenutku kada Kremlj vjerojatno pokušava stvoriti narativ o uspjehu kako bi se suprotstavio učinku nedavnih ukrajinskih napada unutar Rusije, piše CNN.

Borbe za Kostjantinjivku

Ruski državni medij TASS objavio je u ponedjeljak da su ruske snage "preuzele potpunu kontrolu" nad istočnim dijelom Kostjantinjivke i približile se njezinim sjeveroistočnim predgrađima. U stvarnosti, dijelovi grada postali su "siva zona" koju ne kontrolira nijedna strana, navodi Institut za proučavanje rata (ISW), think tank sa sjedištem u Washingtonu.

"Riječ je o infiltracijama, ne o napredovanju. To su skupine od možda jednog ili dva ruska vojnika koji ulaze na neke položaje u gradu, to nije čvrst položaj", izjavila je Kateryna Stepanenko, voditeljica tima za Rusiju u ISW-u, opisujući taktiku kao sporu i iscrpljujuću. "Trebat će im još dosta vremena i resursa da to iskoriste za uspostavu čvrstih položaja."

Ukrajinski vojnici na prvoj crti bojišnice za CNN su rekli da se situacija pogoršava, iako je pod kontrolom, a ruski su pomaci i dalje iznimno spori. "Stanje na području Kostjantinjivke, a posebno u samom gradu, osjetno se pogoršalo posljednjih tjedana", rekao je u utorak za CNN Kostjantin Melnikov, časnik za medije ukrajinske 24. mehanizirane brigade koja se bori u obližnjem Časiv Jaru. "Neprijatelj pojačava zračne udare na tom sektoru."

Cilj Rusije je zauzimanje cijele ukrajinske regije Donbas, koja obuhvaća "pojas utvrda" industrijskih gradova, željeznica i cesta koje čine okosnicu obrane zemlje i opskrbljuju bojišnicu. To uključuje i zauzimanje Kostjantinjivke i okolnih naselja, što se trenutačno čini primarnim ciljem Rusije. No Melnikov je dodao da ukrajinske jedinice na tom području ubijaju ruske vojnike, uništavaju opremu i "zadržavaju znatno nadmoćnije neprijateljske snage".

Ruska strategija

Ruska strategija uključuje slanje vrlo malih pješačkih skupina - onih koje prežive napredovanje - kako bi se infiltrirale u grad. To je ista taktika koju je Moskva koristila pri zauzimanju ukrajinskog grada Pokrovska početkom 2026. godine, u bitci koja je trajala mjesecima nakon što su se ruske trupe prvi put infiltrirale i koju su obilježile brojne preuranjene objave o zauzimanju.

U nekim slučajevima, ukrajinske snage su vidjele kako napreduje samo jedan ruski vojnik, rekao je Jurij Madjar, vršitelj dužnosti zamjenika zapovjednika ukrajinskog 19. armijskog korpusa, u intervjuu za ukrajinsku nacionalnu televiziju Suspilne prošli tjedan.

Postoji nekoliko razloga zašto Rusija sada pojačava svoje infiltracijske misije. Jedan ruski zapovjednik objavio je u utorak na Telegramu da su njegove snage uspjele napredovati koristeći se zaklonom ljetnog zelenila. Dobri vremenski uvjeti također olakšavaju letove dronova, iako to vrijedi i za Ukrajinu. Postoje i izvješća da je Kremlj postavio rok do rujna za zauzimanje Donbasa, iako je ISW procijenio da Rusija vjerojatno neće postići taj cilj.

"Najvažnije im je proglasiti informacijske pobjede. Rusi su trenutačno prilično ranjivi", rekla je Stepanenko, navodeći nedavne ukrajinske napade na infrastrukturu na okupiranom Krimu, u okupiranom Hersonu i drugdje. "Infiltracije su jedan od načina na koje Rusija dolazi do tih grandioznih objava o pobjedama, a da zapravo ne ostvaruje svoje ciljeve u potpunosti."

Ruske tvrdnje potkrijepljene sumnjivim snimkama

Elementi ruskih tvrdnji o napredovanju vjerojatno su lažni. Prema ISW-u, "ruski dužnosnici nedavno su pojačali svoju kampanju korištenja snimki koje su vjerojatno izmijenjene umjetnom inteligencijom kako bi potkrijepili svoje preuveličane tvrdnje o ruskim uspjesima u blizini ukrajinskog 'pojasa utvrda' u Donjeckoj oblasti".

Primjerice, rusko Ministarstvo obrane objavilo je videozapis svojih trupa kako podižu zastavu u Limanu, što ISW, kako navodi, nije mogao provjeriti, dodajući da "ima razloga vjerovati da je snimka možda izmijenjena umjetnom inteligencijom". U Limanu ukrajinske snage doista bilježe "značajno pojačanje aktivnosti", posebno sjeverno od grada, prema riječima glasnogovornika Oružanih snaga Ukrajine Viktora Tregubova.

No Tregubov je ustvrdio da su ukrajinske snage uspješno odbile napade. Nakon napada na ruske logističke mreže na tom području, Tregubov je za Suspilne rekao: "Čini se da Rusi pokušavaju postići nekakve rezultate prije nego što se situacija s logistikom, uključujući opskrbu gorivom i mazivima, doista počne odražavati na njima."

Ukrajinska kampanja dalekometnih udara

U međuvremenu, Kijev je pojačao intenzitet svojih dalekometnih napada bespilotnim letjelicama na velike ruske gradove. U noći s nedjelje na ponedjeljak, Ukrajina je treći put u tjedan dana napala šire područje Moskve. Ruski predsjednik Vladimir Putin ustvrdio je u utorak da ukrajinske oružane snage "napadaju civilnu infrastrukturu dronovima u pokušaju destabilizacije ruskog društva", prenosi TASS.

To je uslijedilo nakon što je Ukrajina prošli tjedan pogodila naftno postrojenje na periferiji Moskve, a tijekom tog napada ruska protuzračna raketa očito je promašila cilj i slučajno raznijela poklopac spremnika za naftu. Unatoč tome, Putin je i dalje pokazivao samopouzdanje u vezi s ruskim ratnim ciljevima, dodavši: "Stići ćemo kamo trebamo."

Napadi na Krim sve žešći

Kijev je posljednjih dana pojačao i napade na ciljeve na Krimu, ukrajinskom poluotoku koji je Rusija okupirala 2014. godine. U noći na utorak uništen je željeznički most preko Sjevernokrimskog kanala i pogođeno je skladište nafte.

U srijedu je u Sevastopolju, najvećem gradu na Krimu, prekinuta opskrba električnom energijom nakon ukrajinskih napada na glavnu trafostanicu, prema Mihailu Razvožajevu, guverneru Sevastopolja kojeg je imenovala Rusija. Rekao je da su dvije osobe ozlijeđene u noćnim napadima.

Lokalne vlasti na Krimu, popularnom ljetovalištu za Ruse, otkazale su dječje kampove i sve sportske aktivnosti na otvorenom do daljnjega. Tijekom vikenda, vlasti su priopćile da su četiri osobe poginule, a 28 ih je ozlijeđeno u ukrajinskim napadima dronovima.

Ukrajinska mornarica tvrdi da je pogodila nekoliko trajekata koji su prevozili rusku vojnu opremu na poluotok, čime su onesposobljeni za upotrebu. "Krim je u suštini izoliran dronovima. Čini se da će se u bliskoj budućnosti pretvoriti u otok", upozorio je ukrajinski ministar obrane Mihajlo Fedorov u intervjuu za lokalne medije prošli tjedan.