DVADESETGODIŠNJA Maria Julia Mantilla Garcia iz Perua izbrana je za najljepšu djevojku svijeta za 2004. Po prvi puta odluku nije donio žiri, već su misicu izabrali gledatelji i surferi. Glasanje putem telefona, SMS-a i Interneta počelo je u prošli petak .

Na današnjem natjecanju na kineskom otoku Hainan drugom pratiljom proglašena je Amerikanka Nancy Randall (24), dok je prvom pratiljom proglašena Miss Dominikanske Republike Claudia Julissa Cruz Rodriguez (18).

18-godišnja Čakovčanka Ivana Žnidarić nije se uspijela plasirati među 15 finalistkinja.

U finale su ušle natjecateljice iz Poljske, Perua, Dominikanske Republike, Rusije, Kine, Nigerije, Češke, Vijetnama, Filipina i Republike Trinidad i Tobago. Pet pobjednica preliminarnih natjecanja direktno je ušlo u uži krug. To su natjecateljice iz SAD-a, Meksika, Antigua, Walesa i Australije.

Maria Julia rođena je u gradu Trujillo na sjevernoj obali Perua. Studentica je visoke učiteljske škole, a planira se okušati i u turizmu, prvenstveno kako bi pomogla promociju zanimljivih mjesta svoga rodnog kraja. Prije tri godina Maria Julia bila je nacionalna prvakinja u triatlonu i petoboju, a osim sporta bavi se plesom i slikanjem.