BOGOVSKU plaću i jednako takav doček dobio je Mario Mandžukić u Al Duhailu, najbogatijem i najboljem katarskom klubu, ali na samom početku tamošnje avanture slavni Hrvat istaknuo se tek po lošem.

U prvih pet utakmica za novi klub Mandžukić je postigao tek jedan gol, u polufinalu Kupa za pobjedu 2:0, a Al Duhail, koji je do njegovog dolaska u 11 prvenstvenih utakmica imao devet pobjeda i dva remija te uvjerljivo držao prvo mjesto, u tri prva ligaška meča s Mandžukićem u sastavu prosuo je pet bodova i doživio prvi poraz.

Al Rayyan se s tih 1:0 protiv Al Duhaila u 14. kolu lideru primaknuo na samo dva boda zaostatka. Mandžukić je na derbiju igrao tako da ga je novi trener Walid Regragui zamijenio već u 69. minuti iako mu je Hrvat glavna napadačka uzdanica, a momčad mu je u tom trenutku gubila. 

Spomenuli smo novog trenera, a do odlaska prethodnog, Ruija Farije, došlo je i zbog debakla u finalu Kupa, u kojem je Al Duhail izgubio 4:0. Portugalac koji je 17 godina bio glavni pomoćnik Joseu Mourinhu i koji je doveo Mandžukića nakon toga je morao otići. Mandžukić se nije snašao ni na početku novog trenera, ali u Al Duhail je došao potpuno zahrđao nakon što više od pola godine nije igrao.

Za tjedan dana počinje azijska Liga prvaka, natjecanje u kojem Al Duhail želi ostvariti veliki iskorak i zbog kojeg je Mandžukić doveden i plaćen 12 milijuna eura za godinu i pol.

Za usporedbu, u Juventusu mu je poboljšanim ugovorom, koji je potpisao na proljeće prošle godine, kada je još bio nezamjenjivi prvotimac i jedan od kapetana, bilo zajamčeno 5,5 milijuna eura godišnje.

Mandžukić s Al Duhailom nije potpisao ugovor na dulje razdoblje jer u svibnju navršava 34 godine.