Foto: Twitter @nkolimpija

KAD JE 18. ožujka slavila u gostima kod Ankarana 3:0, Olimpija hrvatskog trenera Igora Bišćana imala je deset bodova i utakmicu više od Maribora. Do kraja je bilo još 12 kola, ali Bišćan je već lagano mogao slaviti naslov jer, osim neuvjerljivog Maribora, nije imao pravu konkurenciju.

A Maribor je u to vrijeme bio u rasulu. U zadnjih pet kola dobili su samo jednu utakmicu, a dan uoči Olimpijine pobjede, izgubili su kod kuće od Krškog. No onda je u prvi plan izbio sportski direktor Zlatko Zahovič. Novinar kojemu su tjedan dana ranije ubili oca, pitao ga je kako komentira sve manje gledatelja na stadionu.

"Ti samo želiš provocirati. Čekaj malo, sine. Koliko ti je godina? Nedavno si imao obiteljsku tragediju, mislio sam da će te to nečemu naučiti, ali rekao bih da nije", odgovorio mu je Zahovič.

To je pokrenulo lavinu golemih kritika u Sloveniji i Zahovič je suspendiran iz kluba na šest mjeseci. U takvom ozračju Maribor je u sljedećem kolu 31. ožujka otputovao na derbi u Ljubljanu.

Olimpiji je u toj utakmici bilo važno ne izgubiti, iako bi pobjedom vjerojatno riješili pitanje prvaka jer nitko nije očekivao ozbiljniji otpor od uzdrmanih Mariborčana. Na krilima šest uzastopnih pobjeda, Olimpija je povela u 69. minuti golom Apaua, ali su gosti osam minuta prije kraja izjednačili golom Zlatkova sina Luke Zahoviča.

Unatoč tome "zmajčeki" su imali veliku prednost i već su polako mogli početi slaviti. No mjesec dana poslije, u Ljubljani vlada panika.

Olimpija je nakon spomenutog derbija jedva dobila Krško 1:0 da bi sljedeće tri utakmice remizirala. Protiv Domžala su kod kuće ispustili pobjedu u 92. minuti, u sljedećem kolu remizirali su u Celju 1:1 da bi prošle nedjelje odigrali bez golova kod kuće protiv Gorice.

Maribor je, pak, nakon spomenutog remija u derbiju dobio pet utakmica zaredom i sedam kola prije kraja, došao na samo bod zaostatka. Eksplodirao je Luka Zahovič koji je nakon gola u derbiju zabio hat-trick Celju, pa dva komada Triglavu (zaostala utakmica) i još jedan Gorici da bi prošle subote s dva gola riješio susret protiv Triglava. Maribor je slavio 2:1 i sedam kola prije kraja došao na samo bod zaostatka.

Završnica u slovenskoj ligi bit će iznimno dramatična. Olimpija i Maribor odigrat će zadnjih sedam kola u samo 24 dana, a u 33. kolu na rasporedu je veliki derbi u Mariboru. Obje momčadi imaju praktički isti raspored do kraja jer se u Sloveniji igra četverokružno pa i Bišćanovu i momčad Darka Milanića čekaju isti protivnici.

"Imamo određenih problema s realizacijom, ali uopće ne igramo loše. Ja sam trener Olimpije, dečki su igrači Olimpije i moramo igrati s tim pritiskom. Ako to ne možemo, onda nam nije mjesto u ovom klubu. Iako nismo dobili zadnje tri utakmice, pokazali smo karakter i siguran sam da ćemo na kraju slaviti", rekao je Bišćan za klupsku stranicu.

Prije mjesec dana trofej mu je praktički bio u rukama, a sad će se za njega morati dobro oznojiti.