DMITRIJ MEDVJEDEV je prvi ruski predsjednik koji je posjetio Kurilske otoke koje svojata i Japan te izazvao diplomatski skandal i oštre prosvjede Tokija.
Japanski premijer Naoto Kan je potez ruskog predsjednika nazvao vrijednim žaljenja te pozvao ruskog veleposlanika u Japan kako bi mu uručio prosvjednu notu.
Ranije je japanski ministar vanjskih poslova Seiji Maehera upozorio da će takav posjet "povrijediti osjećaje japanskoga naroda". Međutim, ruski kolega Sergej Lavrov je istaknuo da ruski predsjednik može posjetiti koju god rusku regiju želi.