U PONEDJELJAK oko 11:15 po lokalnom vremenu u američkom gradu Pittsburghu u prometnoj nesreći teško je ozlijeđen Ben Roethlisberger, igrač američkog nogometa, odnosno "quarterback" (vođa navale) u timu "Pittsburgh Steelers" koji je ove godine osvojio "Superbowl", odnosno pobijedio u finalu nacionalnog prvenstva.
24-godišnji Roethlisberger je, vozeći se na motoru "Suzuky Hayabusa", doživio sudar s automobilom marke "Ford New York" kojeg je vozila 62-godišnja Martha Fleishman.
Motor je Roethlisberger dobio na poklon od strane "Suzukijevog" predstavništva u Americi u znak zahvalnosti za sudjelovanje u promotivnim akcijama te tvrtke.
Roethlisberger je od siline udarca odbačen u zrak, a potom je prošao kroz vjetrobran automobila. Motor je u potpunosti uništen. Roethlisberger, koji za vrijeme vožnje nije bio nosio kacigu, je u nesreći slomio čeljust i nos, izgubio većinu zuba, zadobio ogrebotine lica i glave, te ozlijedio oba koljena. Ubrzo nakon nesreće je odveden u bolnicu gdje liječnici tvrde da su mu ozljede teške, ali da mu je stanje "stabilno".
U bolnicu su došli mnogi Roethlisbergerovi kolege iz "Pittsburgh Steelersa", a ispred su se počeli okupljati fanovi, kao i mnogi građani Pittsburgha kod kojih stradali sportaš, jedan od najzaslužnijih za osvajanje prestižnog trofeja, uživa status lokalnog heroja.
Međutim, nesreća je medije podsjetila na to da je mlada superzvijezda američkog nogometa u ranijim izjavama prkosno tvrdila da nikada neće nositi kacigu dok se vozi motor. Zakoni države Pennsylvanije od godine 2003. motociklistima više ne propisuju, nego samo preporučuju korištenje kacige za vrijeme vožnje.
U svibnju prošle godine je trener "Steelersa" Dan Cowher javno ukorio Roethlisbergera zbog toga što ne koristi kacigu i tako riskira da svom klubu upropasti sezonu zbog osobnog hira.
Roethlisberger to nije poslušao, kao ni savjet Terryja Bradshawa, umirovljenog quarterbacka koji je 1970-ih "Steelersima" donio čak četiri titule. Kada je prošle godine posjetio "Steelerse" na treningu i ugledao Roethlisbergerov motorkotač, rekao je "Vozi ga nakon što odeš u mirovinu".
D.A.