Iako se temperatura u tom području kreće oko 35 stupnjeva Celzijevih ispod ništice, glasnogovornik meteorološkog instituta u Sankt Peterburgu rekao je da su vremenske prilike pogodne za akciju spašavanja te da znanstvenici imaju dovoljno hrane i goriva.
Ruski znanstvenici u bazi, 800 kilometara udaljenoj od Spitzbergena, boravili su devet mjeseci, a misija im je trebala trajati do travnja. Nesreća je bez presedana, no za znanstvenike nije bila u potpunosti neočekivana. Obližnja struja tople vode uzrokovala je, naime, postupno topljenje leda zbog čega je u siječnju zatvorena pista koju su koristili zrakoplovi koji su ih opskrbljivali.